PECTORALE (ἡμιθωράκιον, καρδιοφύλαξ, γύαλον)

Proprement, la plaque qui forme le devant d'une cuirasse (c'est la figure de gauche dans la gravure) ; elle couvrait la poitrine et le haut de la région abdominale, attachée par-dessus les épaules au moyen de bretelles, et sur les côtés par des boucles et des charnières, à une autre plaque qui protégeait le dos, et que représente la figure de droite de la gravure ; mais ce mot sert quelquefois à désigner la cuirasse tout entière (Varro, LL. V, 116 ; Plin. HN. XXIV, 18 ; Polyb. VI, 23).

Les Grecs appliquaient le mot γύαλον à chacune de ces plaques, celle de derrière aussi bien que celle de devant ; mais les Romains, pour distinguer la première prise séparément, ne paraissent pas avoir eu de mot.


Illustration complémentaire

Statue de Léonidas le Spartiate (Grèce), 1977

© Charles Cavenel