CLAVIGER (κορυνήτης)

  1. Armé d'une massue ou d'une masse. On sait que la massue est une des armes dont se servait Hercule : de là vient qu'il est distingué par l'épithète claviger (Ovid. Met. XV, 22). Mais, dans l'origine et chez plusieurs des nations de l'antiquité, elle était employée à la guerre ; ainsi, par les Daces sur la colonne Trajane, et par les habitants grossiers du Latium dans leurs luttes avec les Troyens. On n'a qu'à voir les gravures du Virgile du Vatican, dont nous avons tiré la figure ci-jointe. Le specimen donné au mot clava, 4, montre la massue dans sa forme perfectionnée de masse d'armes, et fait entendre le mot claviger dans le sens de porte-masse.
  1. Qui porte une clef, épithète donnée par les Romains à Janus, parce qu'on le supposait le gardien et le surveillant des portes de tous les hommes (Ovid. Fast. I, 228 ; Macrob. Sat. I, 9) ; et par les Grecs à Cupidon (Winck. Mon. ined. 32), pour indiquer qu'il avait le pouvoir d'ouvrir et de fermer les demeures de l'Amour ; mais, plus particulièrement, épithète d'Hécate aux trois figures, comme déesse qui gardait les clefs des enfers : elle est représentée ainsi dans la gravure ci-jointe, d'après une statuette de bronze.

Illustration complémentaire

L'Empereur Commode en Hercule Claviger
Musée du Capitole, Palais des Conservateurs, 2001

© Agnès Vinas