EPISTOLA (ἐπιστολή)
Lettre missive écrite sur papier et destinée à être envoyée à une personne absente, par opposition à celle écrite sur des tablettes de cire (Cic. Caes. Tac. ; Mart. Ep. XIV, 11 ; chartae epistolares, Plin. H.N. XIII, 21).
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La gravure ci-jointe représente une de ces lettres pliée et scellée, avec suscription ; elle a été tirée de la peinture murale d'une maison de Pompéi, peinture où l'on voit aussi tout ce qu'il faut pour écrire, sur cire et sur papier (Mus. Borb. XIV, tav. A et B.) L'adresse a été déchiffrée comme il suit : MARCO LUCRETIO FLAMINI MARTIS DECURIONI POMPEI, c'est-à-dire «A Marcus Lucretius, prêtre de Mars, décurion. A Pompéi».