ELAEOTHESIUM (ἐλαιοθέσιον)

Chambre dans les bains où étaient gardés les huiles et les parfums, et où le baigneur se retirait pour se faire oindre et frotter. Dans de grands établissements, il y avait à cet effet une chambre particulière, qui touchait au frigidarium ou pièce froide (Vitruv. V, 11, 2), comme on le voit dans la gravure au mot cella, prise d'une peinture représentant les pièces d'un bain dans les Thermes de Titus à Rome. Là on la voit avec le nom écrit au-dessus ; elle est remplie d'urnes à parfums rangées sur des rayons, et c'est la dernière chambre à main gauche, immédiatement à côté du frigidarium, comme le veut Vitruve. Mais, dans des bains particuliers ou dans des bains publics d'une étendue moins considérable, comme les bains de Pompéi, la chambre d'eau tiède semble en avoir tenu lieu. Voyez l'article tepidarium.


Illustration complémentaire

Un esclave enduit son maître d'huile
Mosaïque de l'elaeothesium de la Villa Casale
Piazza Armerina - Sicile, 2001

© Agnès Vinas