DICTIONNAIRE DES ANTIQUITES ROMAINES ET GRECQUES
Anthony Rich (3e ed. 1883)

RUDIARIUS

Gladiateur à qui on avait présenté la rudis, comme signe qu'on lui donnait son congé (Suet.Tib. 7)

RUDIS

Bâton se terminant par une sorte de boule ou de bouton, et dont se servaient les gladiateurs et les soldats quand on leur apprenait l'attaque et la défense, ou qu'ils faisaient des armes s'exercer et s'amuser (Suet. Cal. 32 ; Liv. XXVI, 51 ; Ov. Amor. II, 9, 22 ; A.Am. III, 515).

Il était d'usage de présenter un de ces instruments au gladiateur en lui donnant son congé ; par suite, l'expression rude donari signifie être affranchi du joug des affaires, être remis en possession de sa liberté (Hor. Ep. I, 1-2 ; cf Suet. Claud. 21).

La figure est empruntée à une pierre gravée ; on croit qu'elle représente un gladiateur tenant entre ses mains la rudis ; conjecture que la forme ronde de l'objet, et sa ressemblance avec la cuiller à remuer, premier sens du mot rudis, rendent très vraisemblable.