LUDIO et LUDIUS (λυδίων)


Ancien nom pour désigner un acteur, un danseur de mimes ; mais ensuite à ce mot s'attacha un sens méprisant, tel que celui qu'a chez nous le nom de comédien ambulant. En effet, ceux à qui on voit donner ce nom sont ceux qui jouaient et dansaient dans les rues (Ov. A.Am. 112), ou pour l'amusement de la populace, dans le Cirque (Suet. Aug. 74), où avaient aussi coutume de se rendre de toutes parts des jongleurs, des diseurs de bonne aventure, des saltimbanques ; en un mot, tous ceux qui vivent de la sottise publique. En Angleterre, les jours de courses de chevaux, on voit la même chose à peu près se produire encore, après tant de siècles.