DICTIONNAIRE DES ANTIQUITES
ROMAINES ET GRECQUES
Anthony Rich (3e ed. 1883)

LIBELLA

1. Niveau, outil employé par les charpentiers et les maçons pour éprouver le poli des surfaces planes. Il est formé des deux côtés égaux d'un triangle isocèle dont la base manque ; vers leur sommet, dans l'intérieur du triangle, se trouve une barre transversale, devant laquelle tombe un fil à plomb, comme un pendule ; de sorte que, quand la base du triangle est placée sur une surface plane, si les deux points extrêmes des deux côtés opposés, qui forment comme les deux pieds de l'instrument, ne sont pas dans le même plan, le fils à plomb s'écarte du centre et fait voir quelle portion de la surface est trop élevée ou trop basse (Lucret. IV, 517 ; Plin. H.N. VII, 57 ; Varro, RR. I, 6, 6). Le modèle que nous donnons est emprunté à un bas-relief funéraire, où il paraît mêlé à différents autres outils employés dans le métier de charpentier.

2. Petite monnaie courante d'argent, à Rome, valant le dizième d'un denier, et par conséquent égale en valeur à l'as (Varro, LL, V, 174 ; Cic. Rosc. Com. 4).