DICTIONNAIRE DES ANTIQUITES
ROMAINES ET GRECQUES
Anthony Rich (3e ed. 1883)

RATIS (schedia)

1. Radeau, formé de planches en assez grand nombre pour qu'elles supportassent un chargement.

La gravure est empruntée à une mosaïque qui faisait partie du plafond d'un ancien temple de Bacchus, devenu l'église Sainte-Constance, près de Rome (Plin. H.N. VII, 57 ; Quint. VI, 3, 41 ; Cic. ad Att. 9 ; Isid. Orig. XIX, 1, 9). De là, scirpea ratis (Plaut. Aul. IV, 1, 9), radeau fait de roseaux pour soutenir l'apprenti nageur, à la façon des tablettes de liège citées par Horace (Sat. I, 4, 120).

2. (ploion kontôton). Bateau à fond plat, que l'on faisait marcher, non avec l'aviron, mais avec le croc, comme le montre l'exemple qui suit, d'après la très ancienne mosaïque de Préneste. C'est, en fait d'architecture navale, le premier pas du radeau au navire (Virg. Georg. II, 445 ; Flor. IV, 2, 32 ; Diodor. XIX ; Baifi, de Re Nav.)

3. Les poètes emploient indifféremment ce mot pour désigner toute espèce de bateau ou de navire.

4. Pont de bateaux ; on le construisait en attachant entre les deux rives du fleuve, l'un à côté de l'autre, autant de bateaux qu'il en fallait pour soutenir un chemin de planches allant d'un bord à l'autre. De là l'expression de Tite-Live : rate jungere flumen. La figure est empruntée à la colonne d'Antonin.