HOSTIA (ἱερεῖον)
Victime sacrifiée aux dieux ; proprement, comme offrande expiatoire pour détourner leur courroux, par opposition à victima, victime offerte en remerciement de faveurs reçues. Ces victimes consistaient généralement en animaux domestiques, comme boeufs, bêtes à laine, cochons, etc.
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Quand on les sacrifiait aux dieux de l'Olympe, on les immolait la tête relevée, comme dans la gravure, prise du Virgile du Vatican ; quand on les offrait aux divinités infernales, aux héros ou aux morts, on les immolait avec la tête penchée vers la terre. Les plus considérables étaient d'abord étourdies d'un coup de masse de la main du popa, ainsi que dans la gravure ci-derrière, prise d'un bas-relief romain ; pour les plus petites, le cultrarius leur enfonçait le couteau dans la gorge, comme le montre la première gravure.
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Illustrations complémentaires |
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Bélier et porc conduits au sacrifice lors d'un
suovetaurile © Agnès Vinas |
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Didon offre un sacrifice |