DICTIONNAIRE DES ANTIQUITES ROMAINES ET GRECQUES
Anthony Rich (3e ed. 1883)

TRIVIUM (triodos)

Place où se rencontrent trois routes ou rues suivant des directions différentes (Cic. Div. I, 54). Rigoureusement, ce mot s'applique plus particulièrement au point de rencontre des rues d'une ville (Virg. Aen. IV, 609 ; Justin. XXI, 5), par opposition à compitum, le carrefour formé dans les champs par la convergence de plusieurs chemins de traverse. Mais cette distinction n'est pas strictement observée dans l'usage ; car trivium est souvent employé pour désigner un endroit de passage public et très fréquenté, soit dans une ville, soit à la campagne. De là vient le sens secondaire du mot latin trivialis, commun, vulgaire, le seul qu'ait conservé notre mot trivial, c'est-à-dire, mot à mot, que l'on peut rencontrer dans tout lieu de passage où se presse la foule.

La gravure représente une rue de Pompéi, avec trois rues, sur le second plan, convergeant en un même point.