Histoire Auguste - Marc-Antonin le philosophe

11. Il réduisit les dépenses publiques, et mit un terme aux calomnies des délateurs, en notant d'infamie ceux qui portaient de fausses accusations. Il méprisa les délations qui enrichissaient le fisc. Il prit de sages mesures pour la distribution des aliments publics. Il choisit dans le sénat des curateurs pour plusieurs villes, afin de donner plus d'éclat à la dignité de sénateur. Dans un temps de famine, il fit distribuer aux villes d'Italie du blé tiré des greniers de Rome, et il donna tous ses soins aux approvisionnements. Il modéra par toutes sortes de moyens les combats de gladiateurs. Il diminua aussi la valeur des présents qu'on faisait aux histrions outre leurs appointements, et il leur défendit de recevoir plus de cinq pièces d'or, en laissant toutefois à celui qui donnait le spectacle la faculté d'aller jusqu'à dix. Il fit soigneusement entretenir les rues de Rome et les grands chemins. Il veilla avec sévérité aux distributions de blé. Il donna des juges à l'Italie, suivant l'exemple d'Adrien, qui avait chargé des consulaires d'y rendre la justice. Les Espagnes étant épuisées, il vint sagement à leur secours, au moyen de levées faites en Italie, contrairement à ce que Trajan avait ordonné. Il compléta aussi les lois sur le vingtième des successions, sur la tutelle des affranchis, sur les biens maternels, sur la part des enfants mâles dans l'héritage de leur mère. Il voulut que les sénateurs d'origine étrangère eussent en Italie la quatrième partie de leurs biens. Il donna aux curateurs des quartiers et des routes le droit de punir eux-mêmes ou de renvoyer au préfet de Rome, pour être punis, les receveurs qui auraient exigé quoi que ce fût au delà de la taxe. Mais il remit en vigueur les anciennes lois plutôt qu'il n'en fit de nouvelles. C'était toujours d'après l'avis des préfets, et sous leur responsabilité, qu'il rendait la justice. Le jurisconsulte Scévola était celui qu'il consultait de préférence.