Histoire romaine

Aurelius Victor - De Viris illustribus

XXXVI - Fabricius (an de Rome 475) (1)

Une année après que les Romains eurent remporté la victoire qui obligea Pyrrhus de se retirer à Tarente, Fabricius fut chargé de continuer la guerre contre ce prince, qui lui avait inutilement promis la quatrième partie de son royaume pour l'engager à trahir sa patrie, lorsqu'il se trouvait au nombre des ambassadeurs que le sénat lui avait envoyés. Comme les deux camps étaient voisins l'un de l'autre, le médecin du roi le vint trouver pendant la nuit, et lui promit d'empoisonner son maître, s'il consentait à lui donner une récompense. Indigné de la proposition de ce traître, Fabricius le fit lier et reconduire à Pyrrhus qu'il instruisit en même temps de la trahison de son médecin. On rapporte que le roi, transporté d'admiration, s'écria : «A ce trait je reconnais ce Fabricius qu'il est plus difficile de détourner du chemin de l'honneur que de faire changer de route au soleil».