La maison de Joseph II ou de Fuscus |
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Peinture murale de la maison de Joseph II
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Cette maison fut découverte le 7 avril 1769 en présence du fils de Marie-Thérèse, du roi et de la reine de Naples et de l'ambassadeur d'Angleterre lord William Hamilton ; on la désigne aussi sous le nom de Fuscus à cause d'une inscription qu'on y trouva. Plusieurs cadavres y furent découverts. Les fouilles furent continuées pendant le séjour que l'empereur fit à Naples, mais on les remblaya presque aussitôt. Heureusement on avait dessiné deux charmantes peintures de décoration, et le directeur des travaux, M. La Vega, avait eu le temps de lever le plan de cette habitation, une des plus belles de la ville. Depuis, quelques parties ont été de nouveau déblayées. |
En avant, du côté méridional, et dominant le port antique, s'étendaient deux terrasses en retraite l'une sur l'autre, et contenant toutes deux de vastes appartements à demi souterrains ; le plus élevé servait sans doute d'habitation pendant les chaleurs de l'été. Sous la terrasse inférieure s'étendaient des bains avec toutes leurs dépendances. Au bas de l'escalier se trouve l'hypocauste renfermant le fourneau et une baignoire double pour les esclaves, au pied de laquelle était couché un squelette de femme. On a reconnu également l'apodyterium, le sudatorium et le frididarium dont la disposition et la forme étaient absolument identiques à celle des mêmes pièces dans les Thermes publics ; ces diverses salles étaient éclairées par des soupiraux. On ne voit plus de toute cette habitation que quelques-unes des pièces de ces étages inférieurs, mais entièrement ruinées, et un escalier bien conservé. La maison de Joseph II faisait partie d'un groupe considérable d'habitations aujourd'hui recouvertes, qui bordent le côté gauche de la ruelle du Théâtre.