LATER (πλίνθος)

  1. Brique. Les briques sont faites de terre argileuse façonnée dans un moule et séchée au soleil ou cuite au four. Les briques des Grecs et des Romains étaient beaucoup plus grandes et aussi beaucoup plus minces que celles dont nous nous servons, et chaque brique portait empreints le nom de celui qui l'avait fabriquée et la date de l'année où elle avait été faite.

On faisait, dans des moules de toute figure et de toute dimension, des briques qui imitaient les mille formes que pouvait dessiner le ciseau dans un édifice de pierre ou de marbre ; mais les briques à bâtir ordinaires avaient pour la plupart la forme d'un carré, d'un carré long, d'un triangle, et les figures et les dimensions relatives que reproduit la planche ci-contre, d'après des modèles choisis dans les ruines de Rome.


La plus grande, appelée pentadoron, a 0m 55 carrés sur 21 lignes d'épaisseur ; celle qui vient ensuite, appelée tetradoron, environ 0m 40 carrés sur 18 à 20 lignes d'épaisseur ; la plus petite, placée au-dessus d'elle, a 0m 18 carrés sur 1 ligne 1/2 d'épaisseur. Le petit carré long, à l'extrême droite de la planche, a environ 0m 45 de long sur 0m 15 de large : il portait le nom de lydius. Les briques triangulaires sont de différentes tailles, et forment un triangle, soit isocèle, soit rectangle. On peut voir au mot diamicton la manière dont on les employait (Vitruve, III, 2, 3 ; Plin. H.N. XXXV, 49).
  1. Later crudus (πλίνθος ὠμή). Brique séchée au soleil sans être cuite (Varro, R.R. 1, 14, 4 ; Plin. H.N. XXXV, 49).
  1. Later coctus, ou coctilis (πλίνθος ὀπτή). Brique cuite au four (Varro, R.R. I, 14, 4).
  1. Later aureus, argenteus. Lingot d'or ou d'argent en forme de brique (Plin. H.N. XXXIII, 17 ; Polyb. X, 27).

Illustration complémentaire

Ouverture d'un fourneau en briques
destiné à chauffer des thermes privés
Ostie (Italie), 2001

© Agnès Vinas