Bâton avec lequel l'officier, qui donnait le signal à bord d'un bâtiment (voyez celeusma et pausarius), marquait la mesure pour faire manoeuvrer tous les rameurs en cadence (Ennius et Laber. ap. Non. s.v. ; Cato, ap. Fest. s.v. ; Plaut. As. III, 1, 14). Dans la gravure, empruntée au Virgile du Vatican, on voit le portisculus dans la main droite de la figure assise à l'arrière.