LIBURNA ou LIBURNICA (s.ent. NAVIS) (λιβυρνίς)
Navire de guerre construit sur un modèle inventé par les pirates d'Illyrie, et adopté dans la marine romaine après le bataille d'Actium. Il était très allongé et se terminait en une pointe mince à l'avant comme à l'arrière ; il avait, suivant ses dimensions, un ou plusieurs bancs de rameurs, une ou plusieurs voiles, le mât au milieu du bâtiment, et la voile levantine, au lieu de la voile carrée ou voile latine que portaient tous les autres navires (Veg. Mil. V, 7 ; Lucan. III, 691 ; Sil. Italic. XIII, 240 ; Scheffer, Mil. Nav., p.92, 191).
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Les plus petites liburnae étaient employées comme bâtiments de service, mais les plus grandes étaient mises en ligue pour le combat. Quoique la construction de ces vaisseaux ne nous soit pas connue d'une manière précise et qu'on n'en ait pas de représentation authentique, la figure ci-jointe, qu'on rencontre sur les médailles de Claude et sur celles de Domitien, répond assez bien à la description que nous avons donnée plus haut de la liburna, d'après différents passages d'auteurs où elle est accidentellement nommée, pour qu'on puisse l'offrir comme une image probablement fidèle d'une liburna d'un ordre inférieur et de la plus petite dimension. |
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