1. Petite boîte carrée avec un couvercle (arca turalis, Serv. ad Virg. Aen. V, 745), qui contenait l'encens dont on se servait pour le sacrifice (Acerra turis custos, Ov. Met. XIII, 703 ; Hor. Od. III, 8, 2). La figure est prise d'un bas-relief du musée du Capitole à Rome, sur lequel sont sculptés plusieurs ustensiles employés pour les sacrifices.

L'encens lui-même n'était pas brûlé dans l'acerra ; mais la boîte était portée à l'autel par un assistant du prêtre, comme on le voit dans la figure ci-jointe, prise d'un bas-relief à Rome. L'assistant porte la boîte dans la main gauche, un vase pour verser les libations de vin (capis) dans la main droite, et la peau d'une victime sur le bras gauche. Quand on voulait se servir de l'encens, on le prenait dans cette boîte et on le répandait sur l'autel brûlant : d'où l'expression libare acerra (Ov. Pont. IV, 8, 30 ; Pers. Sat. II, 5).