Les Publications de l'Olivier - Histoire

Depuis 160 ans, L'Indépendant, dont peu de nos concitoyens savent qu'il est le doyen de la presse quotidienne française, est lu dans la majorité des foyers des Pyrénées-Orientales. Gérard Bonet retrace le premier siècle d'histoire de ce quotidien avec ses lumières... et ses ombres.

Le 1er janvier 1846 paraît le premier numéro de L'Indépendant des Pyrénées-Orientales. Sa mission : soutenir la candidature de François Arago aux élections législatives d'août 1846. Aujourd'hui, un siècle et demi après sa naissance, L'Indépendant paraît toujours dans les Pyrénées-Orientales et le département de l'Aude, conquis en 1934. Il est l'un des doyens de la presse quotidienne française.

Né d'un coalition carlo-républicaine en 1846, indomptable opposant à la monarchie de juillet, L'Indépendant disparaît en 1848. Il renaît de ses cendres en 1868, sous l'Empire libéral. Républicain d'opposition puis de gouvernement jusqu'à la fin du XIXe siècle, il dirige le département des Pyrénses-Orientales. L'aube du XXe siècle le voit rejoindre les rangs du centre droit. Après juillet 1940, comme la grande majorité de ses confrères, il soutient la politique de collaboration du Maréchal Pétain. Interdit le 20 août 1944, commence alors pour ses dirigeants la longue bataille juridique et politique qui aboutira à sa reparution en 1950.

Gràce aux archives inédites du quotidien et à de nombreux témoignages, ce livre explore sous ses aspects humains, économiques et techniques la vie d'une entreprise en train de se construire ; il étudie l'histoire mouvementée d'un journal au tournant des tumultueux XIXe et XXe siècles ; il dévoile le vécu de L'Indépendant sous l'Occupation, les conditions de son interdiction et de sa reparution, une quasi exception dans la presse de l'après-guerre. Au-delà de la monographie d'un journal et de l'histoire d'un département, cette étude ouvre d'intéresiantes perspectives, directement ou par comparaison, à la connaissance de la presse française depuis le milieu du XIXe siècle et à l'histoire politique de la France sous la monarchie de juillet, la Seconde République, la Troisième République et le gouvernement de Vichy.

L'auteur

Gérard Bonet, diplômé de journalisme et docteur en histoire, est journaliste à L'Indépendant.

Historien, il travaille sur l'histoire des Pyrénées-Orientales et de la presse. Auteur, entre autres ouvrages, de Les Pyrénées-Orientales autrefois. D'un siècle à l'autre, 1870-1914 (Editions Horvath), et Les Pyrénées-Orientales dans la guerre. Les années de plomb, 1939-1944 (Editions Horvath), il a coordonné : Imprimerie, édition et presse dans la première moitié du XIXe siècle, Entre édition et presse, le papier d'hier à aujourd'hui, La gravure : de l'artisan à l'institution, Journaux de survie ; survie des journaux, et Typo et Offset, édités aux Publications de l'Olivier.

Il a également collaboré à divers ouvrages collectifs, dont Perpignan une et plurielle (Editions Trabucaire) et L'Humanité de Jaurès à nos jours (Nouveau monde éditions)

Ce qu'en a dit la presse

«Le «pavé» de Gérard Bonet porte en lui plusieurs livres aux multiples entrées qui, non seulement, comblent autant l'universitaire que le technicien, mais surtout ouvrent toutes grandes les portes et les fenêtres de la maison L'Indépendant, pour le plus grand plaisir de ses lecteurs».
(Bernard Revel, L'Indépendant)

«Historien et journaliste, Gérard Bonet parvient à nous passionner avec cette histoire pourtant très locale, car son livre est formidablement documenté. Il conserve une juste distance critique à l'égard de tous les personnages qu'il met en scène. Il ne tombe jamais dans la caricature. Précis dans les informations il reste vivant dans le récit».
(Alain Guillemoles, La Croix)

«La lecture passionnante de ce livre copieux qui se lit pourtant avec beaucoup d'intérêt [...] soulève pour nous de nombreux problèmes sur la vie (quotidienne et même sur le devenir) de notre petit pays face à ses difficultés propres et aussi difficultés nationales et internationales».
(André Vinas, Massana-Annals)

«Gérard Bonet, journaliste, raconte l'histoire du plus ancien des quotidiens français, profondément enraciné dans son terroir catalan et devenu l'un des titres du groupe La Vie-Le Monde».
(Thomas Ferenczi, Le Monde)

«Avec ce livre important, Gérard Bonet achève de nous donner une histoire qu'il avait débutée dans un premier ouvrage, L'Indépendant des Pyrénées-Orientales. Un journal dans l'Histoire, l'histoire d'un journal. 1846-1848, Perpignan, 416 p., 1987. [...] Nous avons là affaire au travail d'un véritable historien, nourri de lectures solides et sérieuses fort bien utilisées [...]. Ce bon livre vient apporter à tout ce que l'on savait déjà de la presse départementale et/ou régionale, l'ambiance, le caractère, les habitudes et les attitudes du journalisme roussillonnais».
(Gilles Feyel, Temps des Médias, n° 5, automne 2005).