FERENTARII

  1. Corps de soldats des armées romaines classés parmi la levis armatura, ou troupes armées à la légère (Veg. Mil. I, 20 ; Nonius, s.v.). Ils n'étaient pas destinés à combattre de près, n'ayant pas d'armes défensives, et, en fait d'armes offensives, celles seulement qu'on devait lancer de loin (quae ferrentur, non quae tenentur ; Non. s.v. Decuriones ; cf Festus, s.v.) ; de là vient qu'ils sont quelquefois rangés sur les ailes dans l'ordre de bataille, et ils étaient principalement employés à commencer l'attaque par une décharge de traits (Sall. Cat. 60 ; Veg. l.c.) ; ou quelquefois, comme les rorarii, placés au milieu des rangs des troupes pesamment armées pour inquiéter l'ennemi (Tac. Ann. XII, 35).
  1. Equites ferentarii. Cavaliers du même genre, munis de javelines qu'ils lançaient de loin, au lieu de se servir de la lance de cavalerie que l'on tenait en arrêt : Qui ea modo habebant arma quae ferrentur, ut jaculum (Varro, L.L. VII, 57).