PHALERAE (τὰ φάλαρα)

Plaques rondes d'or, d'argent ou d'autres métaux, sur lesquelles étaient gravée ou ciselée quelque figure en relief ; ainsi la tête d'un dieu, l'image d'un roi ou d'un empereur, ou quelque emblème ; des pendants, en forme de croissants ou de larmes, y étaient souvent attachés. Les personnes de distinction en portaient sur la poitrine, comme ornement ; c'était pour les soldats une décoration militaire que décernaient leurs chefs, et quelquefois elles servaient de harnais de luxe pour les chevaux (Liv. IX, 46 ; Sil. Ital. XV, 255 ; Virg. Aen. IX, 359 ; V, 310 ; Claud. IV, Cons. Honor. 549).

La gravure représente un collier formé de phalerae, avec des pendants attachés de deux en deux plaques, d'après un original conservé dans le Musée des antiquités à Vienne, et les figures au mot phaleratus montrent comment on les portait.


Illustration complémentaire

Phalères en argent de Lauersfort
Römisch-Germanisches Zentralmuseum,
Mainz (Allemagne), 2002

© Agnès Vinas