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[Olympie - Les statues d'athlètes]

I. [1] L'ordre que je me suis prescrit veut qu'après avoir parlé des monuments consacrés à Jupiter, je vienne aux hommes et aux chevaux que les jeux olympiques ont rendus célèbres, sans oublier les simples particuliers à qui le mérite d'athlète a valu des statues dans le bois sacré d'Olympie. Or comme on n'a pas décerné des statues à tous les vainqueurs, mais seulement à ceux dont la victoire a été illustre, non plus qu'à tous ceux qui ont fait de belles actions, mais à un petit nombre d'hommes qui se sont le plus distingués, c'est à ceux-là que je m'attacherai.

[2] Car je ne prétends pas donner ici la liste de tous les athlètes qui ont été couronnés aux jeux olympiques. Mon dessein est dans cette seconde partie de parcourir les statues qui ont été la récompense du mérite et de la vertu, comme dans la première parcouru toutes celles qu'un motif de religion a fait consacrer aux dieux. Je passerai même sous silence plusieurs athlètes qui ont dû cette marque d'honneur plutôt à un coup du sort qu'à leur force et à leur adresse ; en un mot, je ne ferai mention que de ceux qui ont excellé sur tous les autres, ou qui ont eu des statues faites de la main des plus habiles ouvriers.

[3] A droite du temple de Junon vous verrez la statue d'un athlète Eléen, qui a remporté le prix de la lutte ; il est nommé Symmaque fils d'Eschyle. Près de lui c'est Néolaïdas qui parmi les enfants fut vainqueur au combat du pugilat ; il était fils de Proxène, et natif de Phénée ville d'Arcadie. Après eux c'est Archidame Eléen, qui l'emporta sur tous les enfants de son âge à la lutte ; il était fils de Xénias : ces trois statues ont été faites par Alype Sycionien, disciple de Naucydès d'Argos.

[4] Ensuite vient la statue de Cléogène fils de Silénus ; l'inscription porte qu'il était Eléen d'origine, qu'il eut la victoire à la course des chevaux de selle, et que le cheval qu'il montait était de son propre haras. Près de Cléogène on voit Dinolochus Pyrrhus et Troïlus, tous trois Eléens fils d'Alcinoüs, tous trois vainqueurs aux jeux olympiques, mais en différentes sortes de combats ; car Pyrrhus qui était un des juges eut le prix de la course des chevaux, et après sa victoire il fut réglé qu'aucun des juges ne pourrait à l'avenir disputer le prix. Troïlus fut vainqueur à la course du char attelé de deux chevaux, et à la course du char attelé de deux poulains ; ce fut en la cent deuxième olympiade.

[5] La statue de Pyrrhus est de Lysippe. Pour Dinolochus, on dit que sa mère en dormant crut lui voir une couronne d'olivier sur la tête et l'embrasser ; elle en avertit son fils qui se prépara si bien au combat qu'il passa de beaucoup tous les autres jeunes gens à la course ; on lui décerna une statue qui fut faite par Cléon de Sicyone.

[6] On voit dans le même rang l'illustre fille d'Archidame, Cynisca. J'ai déjà fait mention de sa race et de ses victoires aux jeux olympiques en parlant des rois de Sparte. Auprès de la statue de Troïlus il y a une balustrade de marbre, sur laquelle on voit premièrement un char à quatre chevaux avec un écuyer ; ensuite le portrait de Cynisca fait de la main d'Apelle avec des inscriptions en l'honneur de cette princesse,

[7] et après Cynisca plusieurs statues de Lacédémoniens qui ont eu le prix de la course de chevaux. Le premier est Anaxandre vainqueur à la course du char à quatre chevaux ; il est dit dans l'inscription que son aïeul avait remporté le prix du pentathle. Le second c'est Polyclès surnommé Polychalchus, qui eut aussi l'honneur de la victoire à la course du char à quatre chevaux ; il tient un ruban de la main droite, deux enfants sont à ses côtés, l'un tient une toupie, l'autre veut prendre le ruban de Polyclès ; ce Polyclès eut rapport de l'inscription avait déjà été couronné aux jeux pythiques, aux jeux isthmiques et aux jeux néméens.

II. [1] Le pancratiaste qui suit est une statue de Lysippe ; c'est Xénargès, le premier de la ville de Strate et même des Acarnaniens, qui ait remporté le prix du pancrace ; il était fils de Philandridas. Depuis l'irruption que les Perses firent en Grèce, les Lacédémoniens s'adonnèrent particulièrement à nourrir des chevaux ; c'est pourquoi plusieurs d'entre eux qui avaient de bons haras furent proclamés vainqueurs aux jeux olympiques. Car outre ceux dont j'ai parlé, il y eut un autre Xénargès, un Lycinus, un Arcésilas, et un Lichas fils d'Arcésilas qui eurent tous des statues.

[2] Ce dernier Xénargès fut aussi vainqueur à Delphes, à Argos, et à Corinthe. Lycinus amena d'abord à Olympie deux poulains dont l'un fut rejeté ; il s'appliqua ensuite à courir avec des chevaux d'un âge fait, et par ce moyen il remporta la palme ; il a deux statues dans l'Altis, et toutes deux sont de la façon de Myron Athénien. Arcésilas père de Lichas fut couronné deux fois. Pour Lichas s'étant présenté dans le temps que les Lacédémoniens étaient exclus des jeux olympiques, il n'y fut pas admis ; mais l'écuyer qui conduisait son char disputa le prix au nom des Thébains et fut déclaré vainqueur ; Lichas transporté de joie prit un ruban et le couronna lui-même. Par là les intendants des jeux ayant découvert la fraude en punirent l'auteur qui fut fustigé.

[3] Ce fut à cette occasion que le roi Agis entra à la tête d'une armée dans le pays des Eléens, et qu'il y eut un grand combat dans l'Altis. La guerre étant terminée, Lichas fit poser sa statue : cependant les registres des Eléens portent que c'est le peuple de Thèbes et non Lichas qui a été victorieux aux jeux olympiques.

[4] Près de cette statue vous voyez celle de Thrasybule Eléen ; c'était un devin de la race des Iamides, qui employa son ministère en faveur de ceux de Mantinée contre Agis fils d'Eudamidas et roi de Sparte, comme je le dirai plus au long dans l'histoire d'Arcadie. Un lézard semble courir sur l'épaule droite du devin, et à ses pieds il y a un chien dont le corps est ouvert en deux comme une victime dont on examine le foie.

[5] Il n'est pas nouveau que les devins exercent leur art sur les entrailles d'un chevreuil, d'un veau, ou d'un agneau ; les Cypriens y ont ajouté le porc ; mais aucun peuple ne se sert du chien à cet usage ; ce qui fait croire que Thrasibule avait un secret tout particulier pour connaître l'avenir par l'inspection des entrailles de cet animal. Les Iamides, au reste, sont des devins descendus de Iamus, qui au rapport de Pindare était fils d'Apollon et avait appris de son père l'art de deviner.

[6] Après Thrasibule c'est Timosthène Eléen, qui remporta le prix du stade sur les enfants. Antipater de Milet remporta celui du pugilat dans la même classe et a aussi là sa statue ; il était fils de Clinopater. Des Syracusains que Denis tyran de Syracuse avait envoyés à Olympie pour y sacrifier à Jupiter, voulurent gagner Clinopater et l'engager à dire que son fils était Syracusain, mais Antipater sans faire cas de leurs offres, cria qu'il était de Milet et fit graver sur sa statue qu'Antipater, Milésien de naissance, avait le premier des Ioniens eu l'honneur d'une statue à Olympie, et Polyclète fut celui qu'il employa à ce monument.

[7] Pour la statue de Timosthène, c'est un ouvrage d'Eutychide Sicyonien de l'école de Lysippe ; c'est ce même Eutychide qui a fait pour les Syriens d'Antioche cette statue de la Fortune qui est en si grande vénération parmi ces peuples.

[8] Suit la statue de Timon, et celle du jeune Esype son fils qui remporta sur les enfants le prix de la course de chevaux, aussi est-il représenté à cheval ; le père eut le prix de la course du char. C'est Dédale de Sicyone qui a fait l'une et l'autre statue ; et c'est lui aussi qui a fait ce trophée que les Eléens érigèrent dans l'Altis après avoir vaincu les Lacédémoniens. On voit ensuite la statue d'un homme de Samos, qui avait eu tout l'honneur du pugilat.

[9] Une inscription témoigne que c'est Mécon maître d'exercice qui lui a consacré ce monument. Les Samiens y sont loués comme athlètes excellents entre tous les peuples d'Ionie, et comme très entendus dans les combats de mer ; mais il n'y est pas dit un mot du vainqueur.

[10] Les Messéniens ont élevé aussi une statue au jeune Damiscus de leur nation, qui à l'âge de douze ans mérita d'être couronné aux jeux olympiques. Une chose surprenante et qui marque bien la malignité de la fortune, c'est qu'au même temps que les Messéniens ont été chassés du Péloponnèse, ils ont cessé de se distinguer à ces jeux si célèbres. Car à la réserve de Léontisque et de Symmaque du nombre de ceux qui s'étaient établis à Zancle sur le détroit, nul autre Messénien soit de ceux qui se retirèrent à Naupacte, soit de ceux qui passèrent en Sicile, n'a été couronné à Olympie ; encore les Siciliens revendiquent-ils les deux que j'ai nommés, prétendant qu'ils étaient de l'ancienne ville de Zancle, et non pas Messéniens.

[11] Mais sitôt que ces peuples eurent recouvré le Péloponnèse, ils recouvrèrent aussi leur premier bonheur du côté des jeux olympiques. En effet les Eléens ayant célébré ces jeux un an après le rétablissement de Messène, Damiscus, celui-là même dont il s'agit ici, remporta le prix du stade sur la jeunesse, et cinq ans après, il eut la palme aux jeux néméens et aux jeux isthmiques.

III. [1] Le plus proche de Damiscus est un inconnu dont le nom n'est point marqué dans l'inscription. Sa statue a été mise là par Ptolémée fils de Lagus, qui se dit Macédonien quoiqu'il fût roi d'Egypte. La statue qui suit est celle de Chéréas de Sicyone, qui encore enfant eut le prix du pugilat, il est qualifié fils de Chérémon ; et le sculpteur est aussi nommé : c'est Astérion fils d'Eschyle.

[2] Après Chéréas suivent deux autres athlètes, savoir Sophius jeune Messénien, et Stomius Eléen. Le premier surpassa tous ses camarades à la course ; pour Stomius, il fut proclamé vainqueur au pentathle, et se vit couronner trois fois aux jeux néméens. L'inscription ajoute qu'il commanda la cavalerie des Eléens ; qu'ayant remporté la victoire, il érigea un trophée ; et que défié à un combat singulier par le général des ennemis, il le tua de sa main.

[3] Mais les Eléens disent que né à Sicyone il devint le général des Sicyoniens, et qu'ensuite il fit la guerre à sa patrie, gagné par les Thébains et secouru de toutes les forces de la Béotie ; cette guerre des Eléens et des Thébains contre Sicyone a pu arriver après la défaite des Lacédémoniens à Leuctres.

[4] Plus loin c'est la statue de Labax fils d'Euphron, puis celle d'Aristodème fils de Thrasis. Le premier, de la ville de Lépréos en Elide, eut le prix du pugilat ; le second d'Elide aussi eut celui de la lutte, et fut célèbre par deux victoires qu'il remporta aux jeux pythiques. Sa statue est un ouvrage de Dédale de Sicyone fils et disciple de Patrocle.

[5] Celle d'après est Hippon Eléen vainqueur au pugilat dans la classe des enfants ; elle est de la façon de Démocrite Sicyonien, qui de maître en maître tenait son art de Critias d'Athènes ; car Ptolychus de Corcyre fut l'élève de Critias et le maître d'Amphion, qui eut pour élève Pison de Calaurée, sous lequel Pison Démocrite fit son apprentissage.

[6] Vous voyez ensuite Cratinus d'Egire ville d'Achaïe, le plus beau garçon de son temps et le meilleur athlète ; il renversa par terre tous les jeunes gens qui eurent l'audace de lutter contre lui ; et victorieux avec tant d'éclat, il obtint des Eléens que son maître d'exercice aurait une statue auprès de lui ; celle de Cratinus a été faite par Cantharus de Sicyone fils d'Alexis et disciple d'Eutichide.

[7] Eupoleme qui suit fit faire la sienne par Dédale le Sicyonien ; l'inscription porte qu'Eupoleme Eléen vainqueur à la course aux jeux olympiques avait remporté deux fois le prix du pentathle aux jeux pythiques, et une fois aux jeux néméens. On raconte à son sujet que trois directeurs s'étant placés au bout de la carrière pour mieux juger du mérite des combattants, Eupoleme fut déclaré vainqueur au jugement de deux, et Léon au jugement du troisième ; sur quoi Léon cita les deux premiers devant le Sénat d'Olympie, et les accusa d'avoir reçu de l'argent de son adversaire pour décider en sa faveur.

[8] On voit ensuite la statue que les Achéens dressèrent à Oebotas en la quatre-vingtième olympiade, en conséquence d'un oracle de Delphes ; mais il avait mérité cette statue dès la sixième olympiade, où il fut couronné comme vainqueur du stade. Comment se peut-il donc faire qu'il ait combattu à la journée de Platée, comme quelques auteurs l'ont écrit ? Car ce fut en la soixante et quinzième olympiade que les Perses commandés par Mardonius furent taillés en pièces près de Platée. Je suis obligé de rapporter ce que l'on dit, mais je ne suis pas toujours obligé de le croire. Je n'omettrai pas les autres aventures de cet Oebotas, lorsque j'en serai aux particularités de l'Achaïe.

[9] La statue suivante est celle d'Antiochus de Lépréos, faite par Nicodamus. On apprend par l'inscription que cet athlète remporta le prix du pentathle une fois aux jeux olympiques, deux fois aux pythiques, et autant aux néméens ; car de son temps les Lépréates n'étaient pas exclus des jeux isthmiques, comme les Eléens le furent du temps d'Hysmon, qui a sa statue auprès d'Antiochus. Cet Hysmon fit une étude particulière du pentathle, et y réussit si bien qu'il fut couronné à Olympie et à Némée ; pour les jeux isthmiques, ils lui furent interdits comme aux autres Eléens.

[10] On dit que dans son enfance il fut sujet à des catarrhes qui lui avaient affaibli les nerfs ; il surmonta cette indisposition à force d'exercice, et lorsqu'il fut guéri, le genre d'exercice auquel il s'était adonné lui valut plusieurs victoires : il est représenté avec des contrepoids d'athlète, et sa statue est de Cléon.

[11] Après Hysmon c'est le jeune Nicostrate d'Erée en Arcadie fils de Xénoclidas, qui remporta le prix de la lutte ; cette statue est de Pautias, en qui l'art et l'habileté d'Aristocle de Sycione avaient passé comme de main en main, car il était le septième maître sorti de cette école. Dicon fils de Callibrote suit après ; c'est ce fameux athlète qui fut proclamé vainqueur à la course jusqu'à cinq fois dans les jeux pythiques, trois fois aux jeux isthmiques, quatre fois aux jeux néméens, une fois à Olympie dans la classe des enfants, et deux fois dans la classe des hommes ; on lui a dressé autant de statues qu'il a remporté de victoires à Olympie ; dans son jeune âge il fut qualifié Cauloniate comme il l'était en effet, et dans la suite il reçut de l'argent pour se dire de Syracuse.

[12] Caulonia est une ville d'Italie, qui a été bâtie et peuplée par une troupe d'Achéens sous la conduite de Typhon. Durant la guerre que Pyrrhus et les Tarentins firent aux Romains plusieurs villes d'Italie furent détruites, les unes par les Romains, les autres par les Epirotes. Caulonia fut de ce nombre ; les Campaniens dont les Romains tiraient le plus de secours la prirent et la rasèrent.

[13] Assez près de Dicon vous voyez Xénophon fils de Ménéphyle, natif d'Egion en Achaïe, vainqueur au pancrace ; et un peu plus loin Pyrilampes d'Ephèse qui remporta le prix du stade double. La statue du premier a été faite par Olympus, et celle du second par un statuaire de même nom que l'athlète, et qui était, non de Sicyone comme quelques-uns prétendent, mais de Messène sous Ithome.

[14] Quant à la statue de Lysander de Sparte fils d'Aristocrite, ce sont les Samiens qui lui ont érigé ce monument avec deux inscriptions, dont l'une marque cette particularité, l'autre contient un éloge de Lysander.

[15] Ce qui montre que ces peuples et les autres Ioniens faisaient leur cour tantôt à l'un, tantôt à l'autre, selon le temps et l'occasion. Car lorsqu'Alcibiade était pour ainsi dire à leurs portes avec une bonne flotte, ils lui rendirent toute sorte d'honneurs, jusques là que les Samiens lui dressèrent une statue de bronze dans le temple de Junon. Mais les Athéniens ayant été battus à Aegospotamos, Lysander eut son tour, et le même peuple de Samos lui consacra une statue à Olympie. Les Ephésiens lui firent le même honneur dans le temple de Diane, et non seulement à lui, mais aussi à Etéonicus, à Pharax, et à d'autres Spartiates d'assez médiocre réputation parmi les Grecs.

[16] Enfin la fortune ayant encore changé, et les Athéniens sous la conduite de Conon ayant remporté la victoire sur les Lacédémoniens auprès de Cnide vers les côtes de Dorion, les Ioniens surent encore s'accommoder au temps. Conon et Timothée eurent chacun une statue de bronze dans le temple de Junon à Samos, et même à Ephèse dans le temple de Diane. Or ce que firent alors les Ioniens, c'est ce que l'on a vu de tout temps ; car les hommes ont toujours adoré la fortune et pris le parti du plus fort.

IV. [1] Près de Lysander est un jeune Ephésien qui remporta le prix du pugilat sur les enfants ; son nom est Athénée. Ensuite c'est Sostrate de Sicyone, célèbre pancratiaste, que l'on surnommait Acrochersite, parce qu'il tenait les mains de ses antagonistes si serrées entre les siennes, qu'il leur écrasait les doigts, et les obligeait à lui céder la victoire.

[2] Il eut douze fois la palme tant aux jeux néméens qu'aux jeux isthmiques, deux fois aux jeux pythiques, et trois aux olympiques. La cent quatrième olympiade en laquelle Sostrate fut couronné pour la première fois n'est point marquée dans les registres des Eléens, parce qu'en cette olympiade ce furent les Arcadiens et ceux de Pise qui firent célébrer les jeux pour les Eléens.

[3] Après Sostrate c'est Léontiscus Sicilien de la ville de Messine sur le détroit ; il reçut la couronne de la main des Amphictyons et des Eléens. Ce Léontiscus faisait à la lutte comme Sostrate au pancrace ; car il ne terrassait point ses adversaires, mais il leur serrait si fort les doigts, qu'ils étaient contraints de demander grâce et de quitter la partie.

[4] Sa statue est un ouvrage de Pythagore de Rhegium, aussi excellent statuaire qu'il y en ait eu. On dit que ce Pythagore avait appris son art de Cléarque Rhéginien aussi et disciple d'Euchir de Corinthe, qui avait eu pour maîtres Syadras et Chartas tous deux de Sparte.

[5] Pour l'amour de Phidias et de l'art dans lequel il a excellé, je ne dois pas oublier le beau garçon qui a la tête ceinte d'un ruban ; car nous ne connaissons point d'autre athlète mis en bronze par ce grand statuaire. Celui qui suit est Satyrus Eléen fils de Lysianax et de la race des Iamides, qui eut cinq fois le prix du pugilat aux jeux néméens, deux fois aux jeux pythiques, et autant aux jeux olympiques ; sa statue est de Silanion Athénien. Mais c'est Polyclès de l'école d'Athènes aussi et disciple de Stadiéüs, qui a fait celle du pancratiaste Amyntas, jeune enfant d'Ephèse et fils d'Hellanicus.

[6] Vous voyez ensuite Chilon Achéen de la ville de Patras, qui surpassa tous les autres à la lutte, et fut célèbre par dix couronnes ; il en reçut deux à Olympie, une à Delphes, quatre à Corinthe, et trois à Némée. Les Achéens lui érigèrent un tombeau à leurs dépens ; aussi était-il mort en combattant contre les ennemis, comme il se voit par une inscription qui ne contient que ce que je viens de dire.

[7] Que si l'on veut juger de l'occasion où il fut tué par le temps où vivait Lysippe qui a fait sa statue, je crois que ce peut être le combat de Chéronée où il paya de sa personne avec les autres Achéens, ou bien le combat qui se donna auprès de Lamia en Thessalie contre Antipater roi de Macédoine, et où Chilon put se trouver seul de sa nation, par pure envie de signaler son courage.

[8] Des deux statues qui suivent, l'une est Molpion qui fut couronné par les Eléens, comme l'inscription en fait foi ; l'autre n'a ni titre ni nom. On croit que c'est la statue d'Aristote de la ville de Stagire en Thrace, et que comme ce philosophe eut beaucoup de crédit auprès d'Alexandre et ensuite auprès d'Antipater, quelqu'un de ses disciples ou quelque soldat à qui il avait rendu service, lui fit ériger ce monument.

[9] Sodamas que l'on voit après était de la ville d'Asse dans la Troade près du mont Ida. C'est le premier des Eoliens sortis de cette contrée qui ait été couronné à Olympie, il eut le prix du stade sur toute la jeunesse. Archidame a aussi là sa statue ; il était roi de Lacédémone et fils d'Agésilas ; je crois qu'il est le premier à qui les Lacédémoniens aient érigé une statue hors de leurs pays ; mais il mérita cette distinction par ses services et par sa mort ; car il finit ses jours chez des barbares, et c'est le seul roi de Sparte qui ait été privé des honneurs de la sépulture.

[10] J'ai rapporté cet événement plus au long en donnant la suite des rois de Lacédémone. Evanthe de Cyzique qui vient après remporta le prix du pugilat dans la classe des hommes à Olympie, et l'avait déjà remporté dans la classe des enfants à Némée et à Corinthe. Ensuite c'est un Macédonien qui s'était rendu célèbre par ses haras ; il se nommait Lampus, et il était de cette ville à qui Philippe fils d'Amyntas a donné son nom, et qui est la plus moderne de toutes les villes de la Macédoine ; près de Lampus vous voyez un char et une jeune personne qui monte dessus.

[11] La statue qui suit a été faite par Polyclète, elle représente Cyniscus jeune enfant dé Mantinée qui fut proclamé vainqueur au pugilat. Pour Ergotele fils de Philanor, que l'on voit après, et qui fut couronné deux fois à Olympie, deux fois à Némée, et deux fois à Corinthe pour avoir doublé le stade, il n'était pas d'Himéra comme l'inscription le porte ; on prétend qu'il était Crétois de la ville de Gnosse, et qu'en ayant été chassé par une émeute populaire, il vint à Himéra où l'on lui donna droit de bourgeoisie avec toutes les marques possibles d'honneur et de distinction. C'est pourquoi ayant été proclamé vainqueur aux jeux olympiques il se dit de la ville d'Himéra.

V. [1] Mais la statue la plus éminente est celle de Polydamas, faite par Lysippe, et placée sur un grand piédestal. Polydamas était l'homme de la plus haute stature que l'on ait vu depuis les temps héroïques jusqu'à nous. S'il y a eu quelque race de géants avant le siècle des héros, il faut encore l'excepter.

[2] Il était fils de Nicias, et né à Scotusse qui ne subsiste plus aujourd'hui. Car Alexandre tyran de Phérès ayant pris la ville de Scotusse par composition se moqua des conditions du traité, et s'étant rendu maître du théâtre où la plupart des habitants étaient assemblés, il les fit investir par ses gardes et ses archers qui firent main-basse sur eux ; de sorte que presque tous les hommes furent massacrés. A l'égard des femmes et des enfants ils furent faits esclaves et vendus à prix d'argent.

[3] Ce désastre arriva dans le temps que Phrasiclide était archonte à Athènes, la seconde année de la cent deuxième olympiade, où Damon de Thurium fut proclamé vainqueur pour la seconde fois. Le peu de Scotusséens qui échappèrent à la cruauté du tyran furent dans la suite obligés d'abandonner entièrement leur ville, lorsque les Grecs battus pour la seconde fois par les Macédoniens succombèrent à leur mauvaise fortune.

[4] Pour revenir à Polydamas, bien d'autres que lui se sont distingués au combat du pancrace mais je ne crois pas que d'autres aient ajouté tant de belles actions à l'éclat de leurs couronnes. La partie montagneuse de la Thrace, qu'enferme le fleuve Nestus qui arrose le pays des Abdéritains, nourrit beaucoup de bêtes sauvage et surtout de lions ; les lions y sont en si grand nombre que l'armée de Xerxès passant par ce pays, ils se mirent aux trousses de ses chameaux qui portaient les vivres, et en firent une furieuse boucherie.

[5] Ils infestent particulièrement la plaine qui est au pied du mont Olympe ; car cette montagne touche d'un bout à la Macédoine, de l'autre à la Thessalie et au fleuve Pénée. Ce fut sur cette montagne que Polydamas sans le secours d'aucune sorte d'armes tua un lion des plus furieux et des plus grands ; il s'était exposé à ce péril pour imiter Hercule qui abattit à ses pieds le lion de la forêt de Némée.

[6] Voici une autre preuve de sa force, ou pour mieux dire un autre prodige. Etant un jour au milieu d'un troupeau de vaches, il prit un fort taureau par un de ses pieds de derrière, et le tint si bien, que quelqu'effort que fît cet animal dans sa fougue et sa colère, il ne put jamais se tirer des mains de Polydamas qu'en lui laissant la corne du pied par lequel il le tenait. On dit aussi qu'en prenant d'une seule main le train de derrière d'un char qui courait à brides abattues il l'arrêtait tout court.

[7] Darius, celui qui n'était que fils naturel d'Artaxerxès, et qui secondé du peuple usurpa le trône sur Ogdianus qui en était le légitime héritier, ayant ouï conter ces mer veilles de Polydamas, eut curiosité de le voir. Il lui dépêcha des couriers, et lui promit de grandes récompenses s'il voulait venir à Suse. Polydamas y alla ; sitôt qu'il fut arrivé, il défia au combat trois de ces satellites que l'on nomme en Perse les Immortels, et à qui la garde de la personne du Roi est confiée ; il se battit seul contre eux trois, et les étendit morts à ses pieds. De ces prodigieuses actions, les unes sont représentées sur le piédestal de sa statue, et les autres sont racontées dans une inscription.

[8] Mais l'oracle d'Homère fut accompli en la personne de ce géant, il devait périr par ses propres forces, comme la plupart de ceux qui se fient trop à leur avantage. Car un jour étant entré dans une grotte pour y prendre le frais avec quelques amis, sa destinée voulut que tout à coup le roc parut s'entrouvrir.

[9] Au premier danger ses amis prirent l'épouvante et la fuite ; lui seul resta et de ses mains voulut soutenir la roche qui se détachait, comme s'il eut été suffisant pour un tel fardeau ; mais la montagne venant à s'écrouler il fut enseveli sous ses ruines.

VI. [1] Auprès de Polydamas vous voyez trois athlètes, dont deux étaient Arcadiens de nation et le troisième Athénien. Le premier est Protolas de Mantinée fils de Dialée qui remporta le prix du pugilat sur la jeunesse ; il a été mis en bronze par Pythagore de Rhegium. Le second est Narycidas de Phigalie fils de Damaret, vainqueur à la lutte ; sa statue est de Dédale le Sicyonien. Callias d'Athènes est le troisième, et eut le prix du pancrace ; sa statue est un ouvrage de Micon Athénien, peintre et statuaire. Androsthène qui suit était de Ménale et fils de Lochéüs ; il a eu deux fois la palme au combat du pancrace, et c'est Nicodamus de Ménale aussi qui a fait sa statue.

[2] Euclès de Rhodes vient après ; celui-ci fils de Callianax était de la race des Diagorides par sa mère qui était fille de Diagoras ; vainqueur au pugilat, il fut couronné à Olympie, et sa statue ne fait pas déshonneur à Naucydès. Il est suivi d'Agénor de Thèbes qui surpassa tous les jeunes gens de son âge à la lutte ; ce sont les Phocéens qui ont fait la dépense de sa statue, parce que Théopompe père d'Agénor était leur hôte à Thèbes, et l'ouvrier dont ils se sont servi est Polyclète d'Argos, non pas celui qui a fait la statue de Junon, mais un autre qui fut élève de Naucydès.

[3] Damoxénidas de Ménale vainqueur au pugilat a eu pour statuaire le célèbre Nicodamus son compatriote. Lastratidas jeune Eléen qui eut le prix de la lutte sur les enfants a sa statue dans le même rang ; il s'était déjà distingué à Némée dans ce genre de combat, et Parabolas son père fut proclamé vainqueur du double stade. Ce fut Parabolas qui pour entretenir une noble émulation parmi les Grecs eut soin que dans le lieu d'exercice à Olympie, il y eut des registres où tous les noms des vainqueurs fussent exactement écrits.

[4] C'est ici le lieu de raconter ce que j'ai ouï dire d'Euthyme, athlète fameux par les victoires qu'il a remportées dans les combats du pugilat, et par ses autres aventures. Il était de ces Locriens d'Italie qui habitent vers le cap Zéphyr ; son père se nommait Astyclès ; mais dans le pays on dit qu'Euthyme était fils du fleuve Cécine, qui sépare le territoire des Locriens de celui de Rhegium, et qui a, dit-on, la vertu de rendre les cigales muettes ; car celles du pays des Locriens jusqu'au Cécine chantent comme toutes les autres, et dès que l'on a passé le fleuve et que l'on est du côté du Rhegium, l'on n'en entend plus aucune.

[5] Euthyme passait donc pour fils de ce fleuve. Il remporta le prix du pugilat en la soixante et quatorzième olympiade ; mais l'olympiade suivante il n'eut pas le même bonheur ; car Théagène de Thase ayant voulu disputer le prix du pugilat et le prix du pancrace aux mêmes jeux, eut à la vérité l'avantage au pugilat sur Euthyme, mais il ne put remporter le prix du pancrace, parce qu'il avait épuisé ses forces contre cet antagoniste.

[6] Et comme il semblait n'avoir disputé le prix du pagilat que pour en priver Euthyme et pour lui nuire, les directeurs des jeux le condamnèrent à un talent d'amende envers Jupiter, et à un talent envers Euthyme. Théagène en la soixante et sixième olympiade satisfit à Jupiter, et pour réparer le tort qu'il avait fait à Euthyme, au lieu de lui payer un talent, il s'abstint du pugilat, ce qui fit qu'Euthyme en remporta le prix cette même olympiade et la suivante. Pythagore de Rhegium le mit en bronze, et c'est une statue admirable.

[7] Euthyme passa ensuite en Italie, où il combattit contre un héros : voici comme on raconte cette aventure. Ulysse s'en retournant en Grèce après la prise de Troie erra longtemps sur la mer ; battu par la tempête il fut obligé de relâcher en plusieurs ports de Sicile et d'Italie, et nommément à Témesse où il aborda avec se vaisseaux. Là un de ses compagnons dans le vin et la débauche fit violence à une jeune fille et la déshonora ; les habitants pour venger cet attentat lapidèrent le Grec.

[8] Ulysse sans se mettre en peine de ce qui était arrivé ne songea qu'à partir et mit à la voile. Depuis cet accident les mânes de l'étranger ne cessèrent de tourmenter ces pauvres habitants, et n'épargnant aucun âge ils portaient la désolation dans toutes les familles, de sorte que ce malheureux peuple était sur le point d'abandonner Témesse. Mais ayant consulté l'oracle d'Apollon, la Pythie ordonna aux habitants de rester dans leur ville, et de tâcher seulement d'apaiser les mânes du héros en lui consacrant un temple avec une portion de terres, et en lui dévouant tous les ans une jeune vierge, la plus belle qu'ils pourroient trouver, ce qu'ayant pratiqué, ils furent délivrés de la persécution qu'ils souffraient.

[9] Or Euthyme se trouvant par hasard à Témesse justement le temps que l'on allait faire ce cruel sacrifice au génie du héros, informé de ce que c'était, il demanda à entrer dans le temple. Là il aperçoit une belle personne dans l'appareil d'une victime ; à cette vue il est attendri, d'abord la compassion agit, puis l'amour ; cette jeune personne lui promet sa foi s'il peut la délivrer.

[10] Euthyme l'entreprend, il combat le génie, et remporte sur lui une si belle victoire, que le génie honteux de sa défaite quitte le pays et va se précipiter dans la mer. Les habitants de Témesse redevables de leur salut au courage d'Euthyme, célébrèrent ses noces avec beaucoup de pompe et d'allégresse. On ajoute que cet Euthyme parvint à une extrême vieillesse, et qu'il disparut tout à coup sans payer le tribut à la nature comme les autres hommes. Quant à la ville de Témesse, elle subsiste encore aujourd'hui, à ce que j'ai appris d'un négociant qui y avait été.

[11] Ce que j'ai rapporté jusqu'ici n'est que sur le récit et sur la foi d'autrui ; mais je me souviens d'avoir vu aussi cette histoire dans un tableau fait d'après un ancien original. Ce tableau représentoit un jeune homme appellé Sybaris, le fleuve Calabrus, la fontaine Calyca, la ville de Héra, et celle de Témesse avec le démon qu'Euthyme chassa ; ce démon était fort noir, d'une figure effrayante ; et couvert d'une peau de loup ; une inscription lui donnait le nom de Lybas. Mais il est temps que je reprenne le fil de ma narration.

VII. [1] Après la statue d'Euthyme vous en verrez deux autres, dont l'une est consacrée à Pytha que de Mantinée, vainqueur à la course, l'autre à Charmidès Eléen vainqueur au pugilat, tous deux dans la classe de la jeunesse. Ensuite vous trouvez plusieurs athlètes de Rhodes ; c'est Diagoras et toute sa famille. Premièrement Acusilas qui remporta le prix du ceste ; en second lieu Doriéüs le plus jeune de ses frères, qui trois olympiades de suite fut proclamé vainqueur au pancrace. Troisièmement Damagète qui avant Doriéüs avait eu tout l'honneur au combat du pancrace.

[2] Ils étaient tous trois frères, et tous trois fils de Diagoras. Le dernier c'est Diagoras lui-même qui remporta la palme au combat du ceste. Sa statue est un ouvrage de Calliclès Mégaréen fils de ce Théocosme qui a fait la statue de Jupiter à Mégare. Les petits-fils de Diagoras nés de ses filles furent aussi couronnés aux jeux olympiques ; car Euclès fils de Callianax et de Callipatire eut le prix du ceste dans la classe des hommes, et Pisidore l'eut dans celle des enfants. Callipatire déguisée en maître d'exercice amena elle-même son fils Pisidore à Olympie.

[3] Ce jeune athlète est en bronze dans l'Altis auprès de son aïeul maternel. On dit aussi que Diagoras amena avec lui ses deux fils Acusilas et Damagète, et que ces illustres athlètes ayant été proclamés vainqueurs portèrent leur père sur leurs épaules de rue en rue au milieu d'une foule de Grecs qui jetaient des fleurs sur son passage, et admiraient sa gloire et son bonheur d'avoir de tels enfants. Diagoras était Messénien d'origine par sa mère qui était propre fille d'Aristomène.

[4] Son fils Doriéüs après avoir été couronné à Olympie remporta huit fois la victoire aux jeux isthmiques, et sept fois aux jeux néméens ; j'ai ouï dire qu'il avait eu aussi une fois la palme aux jeux pythiques, mais sans avoir combattu. Lui et son neveu Pisidore furent qualifiés Thuriens, parce qu'ayant été chassés de Rhodes dans une sédition, ils s'étaient réfugiés à Thurium ville d'Italie. Mais Doriéüs étant revenu à Rhodes quelque temps après, il se déclara ouvertement pour les Lacédémoniens, jusques-là qu'ayant armé une flotte à ses dépens et livré bataille aux Athéniens il fut pris par une de leurs galères et mené vif à Athènes.

[5] Les Athéniens qui le regardaient comme leur ennemi mortel et qui peu auparavant le menaçaient des derniers malheurs, dès qu'ils virent ce grand homme paraître dans l'assemblée du peuple en posture de suppliant et de captif, sentirent expirer leur colère ; penchant donc tout à coup vers la pitié et pleins d'admiration pour sa gloire et pour ses vertus ils le renvoyèrent sans lui faire aucun mauvais traitement, quelque sujet qu'ils eussent de le haïr.

[6] Sa fin et ses dernières aventures sont rapportées par Androtion dans son histoire d'Athènes. Il dit que la flotte du Roi étant à Caune, commandée par Conon, les Rhodiens à l'instigation de ce général quittèrent le parti des Lacédémoniens pour embrasser celui du Roi et des Athéniens ; que Doriéüs qui était sorti de Rhodes pour aller du côté du Péloponnèse fut pris par quelques Lacédémoniens qui le conduisirent à Sparte, où obligé de rendre compte de sa conduite il fut condamné à perdre la tête.

[7] En quoi, s'il dit vrai, je crois qu'il a voulu imputer aux Lacédémoniens la même légèreté dont on accusa les Athéniens, lorsqu'ils firent périr Thrasyllus et tous les officiers qui avaient combattu avec lui auprès d'Arginusse. Telle fut la glorieuse destinée de Diagoras et de ses descendants.

[8] Après cette illustre famille vous voyez Alcénète de la ville de Lépréos et ses enfants. Alcénète était fils de Théante ; il remporta le prix du ceste sur les hommes, et l'avait déjà remporté auparavant sur la jeunesse. Hellanicus et Théante ses fils eurent aussi le prix du ceste dans la classe des enfants. Le père fut couronné en la quatre-vingt-neuvième olympiade, et ses fils l'olympiade suivante.

[9] Après eux c'est Gnathon de Dipée dans le pays des Ménaliens, et Lycinus Eléen : tous deux eurent le prix dit ceste parmi les enfants ; l'inscription dit que Gnathon était extrêmement jeune ; sa statue a été faite par Calliclès de Mégare.

[10] Il est suivi de Droméüs de la ville de Stymphale, qui fut couronné deux fois à Olympie pour avoir doublé le stade avec succès, deux fois à Delphes, trois fois à Corinthe et cinq fois à Némée. On dit qu'il fut le premier qui commença à se nourrir de viandes ; car avant lui les athlètes étaient nourris de fromages que l'on faisait égoutter dans des paniers. Sa statue est un ouvrage de Pythagore, et celle de Pytoclès Eléen, fameux pentathle qui est auprès, est de la façon de Polyclète.

VIII. [1] Dans le même rang vous verrez encore Socrate de Pellène qui surpassa tous les enfants de son âge à la course, et Amertas Eléen qui les vainquit à la lutte non seulement à Olympie, mais aussi à Delphes. On ne sait de quel statuaire est le premier ; pour le second, il est de Phradmon d'Argos. L'athlète qui suit est Evanoridas Eléen, vainqueur des enfants à la lutte tant aux jeux néméens qu'aux olympiques ; et comme il fut dans la suite un des directeurs des jeux, il eut grand soin d'écrire les noms de tous ceux qui avaient été couronnés.

[2] Quant à Démarque de cette province d'Arcadie que les Parrhasiens occupent, il est connu non seulement par le prix du ceste qu'il remporta, mais par une fable qui a eu cours parmi le peuple ; car on dit qu'à la fête de Jupiter Lycéüs et au milieu du sacrifice il se changeait en loup, et que dix ans après il reprenait sa première figure. Fable qui ne vient assurément point des Arcadiens, on en peut juger par cette inscription qui est toute simple : Démarque fils de Dinyttas, Parrhasien de naissance en Arcadie, a fait placer cette statue qu'il avait méritée.

[3] Eubotas de Cyrène qui vient après ayant su de l'oracle d'Ammon qu'il remporterait le prix de la course, fit faire sa statue ; et le jour même qu'il fut couronné, elle se trouva posée. On dit qu'il fut aussi vainqueur à la course du char en la même olympiade ; mais les Eléens rejettent cette olympiade, parce que ce furent les Arcadiens qui présidèrent aux jeux.

[4] Timanthe de Cléone qui eut le prix du pancrace est de la façon de Myron, et Bacis de Thraezène qui se distingua à la lutte est un ouvrage de Naucydès. Timanthe finit ses jours d'une manière extraordinaire : voici comme on la raconte. Il avait quitté la profession d'athlète, à cause de son grand âge ; mais pour conserver ses forces par un exercice convenable, il tirait de l'arc tous les jours, et son arc était fort difficile à manier. Etant obligé de faire un voyage il interrompit quelque temps cette habitude ; quand il voulut la reprendre, son arc se refusa à lui, il n'eut plus la force de s'en servir ; ne se retrouvant donc plus lui-même il en eut tant de déplaisir qu'il alluma son propre bûcher et se jeta dedans ; action qui à mon avis tient plus de la folie que du courage.

[5] Après Bacis, vous trouvez plusieurs athlètes d'Arcadie, comme Euthymène de Ménale illustre par deux victoires remportées à la lutte, l'une sur les enfants, l'autre sur les hommes ; Philippe Azan de Pellène, vainqueur au ceste dans la classe de la jeunesse, Critodame de Clitor couronné pour le même sujet. Euthymène a été mis en bronze par Alype, Critodame par Cléon, et Philippe Azan par Myron. Je pourrais ajouter Promaque de Pellène fils de Dryon et célèbre pancratiaste ; mais il en sera fait mention dans mes mémoires sur l'Achaïe.

[6] Non loin de Promaque c'est Timasithée de Delphes, sa statue est un ouvrage d'Agéladas d'Argos ; cet athlète fut proclamé trois fois vainqueur au pancrace à Olympie, et autant à Delphes ; il ne se distingua pas moins à la guerre, et la fortune ne lui fut jamais contraire que dans sa dernière entreprise. Car Isagoras pour opprimer la liberté de ses citoyens voulant se rendre maître de la citadelle d'Athènes, Timasithée lui aida à exécuter ce dessein ; mais les Athéniens ayant repris la citadelle, il fut condamné à mort.

IX. [1] Celui que vous verrez ensuite est Théognète d'Egine ; il eut le prix de la lutte sur les enfants. C'est Polichus de même pays que lui qui a fait sa statue. Polichus était fils et disciple de Synnoon, qui eut pour maître Aristocle de Sicyone, frère de Canochus, et qui ne lui cédait guère : pourquoi Théognète tient à la main une pomme de pin sauvage et une grenade, c'est ce que je ne puis deviner ; peut-être les Eginètes ont-ils quelque tradition particulière là-dessus.

[2] Celui d'après est un athlète dont les Eléens n'ont pas marqué le nom dans leurs registres, parce que le prix qu'il remporta fut celui du Calpé dont ils ne faisaient pas grand cas. Il est suivi de Xénoclès de Ménale qui fut vainqueur à la lutte dans la classe des jeunes gens. Alcétus qui suit eut le prix du ceste dans la même classe ; il était de Clitor en Arcadie et fils d'Alcitus. Sa statue a été faite par Cléon, et celle d'Alcétus par Polyclète.

[3] Pour Aristée d'Argos qui vient immédiatement après, il fut couronné pour avoir doublé le stade, et son père Chimon eut le prix de la lutte. Leurs statues sont fort près l'une de l'autre. Celle du fils est un ouvrage de Pantias de Chio fils et élève de Sostrate. Le père eut deux statues qui sont deux chefs-d'oeuvre de Naucydès, tant celle qui est à Olympie, que celle qui a été transportée d'Argos à Rome et mise dans le temple de la Paix. On dit que Chimon terrassa à la lutte Taurosthène le fameux athlète d'Egine ; que l'olympiade suivante Taurosthène eut sa revanche et coucha par terre tous ceux qui luttèrent contre lui, et qu'un fantôme qui avait pris sa ressemblance annonça le même jour sa victoire aux Eginètes.

[4] Cratinus de Sparte a fait la statue suivante, je veux dire celle de Phillé Eléen qui remporta le prix de la lutte sur la jeunesse. Quant au char de Gélon que l'on voit au même rang, je ne suis pas de l'avis de ceux qui en ont parlé avant moi ; car ils prétendent que c'est un présent de Gélon le tyran de Syracuse ; cependant l'inscription porte que c'est Gélon natif de Géla et fils de Dinomène qui a consacré ce char. Et ce Gélon fut couronné en la soixante-treizième olympiade.

[5] A la vérité Gélon le tyran de Syracuse usurpa la souveraine autorité sous l'archontat d'Hybrilide à Athènes, la seconde année de la soixante-douzième olympiade, en laquelle Tisicrate de Crotone fut proclamé vainqueur du stade ; mais si c'était ce Gélon, il se serait dit Gélon de Syracuse, et non pas Gélon natif de Géla. Il y a donc bien de l'apparence que c'était un particulier qui s'appellait Gélon comme le tyran de Syracuse, et dont le père s'appellait aussi Dinomène ainsi que le père du tyran. Quoi qu'il en soit, c'est Glaucias d'Egine qui a fait le char et la statue du Gélon que l'on voit dans l'Altis.

[6] On dit que l'olympiade précédente Cléomède d'Astipalée en luttant contre Iccus de la ville d'Epidaure le tua, et que pour cela ayant été condamné par les directeurs des jeux à perdre le prix qu'il avait gagné, il en conçut un tel chagrin qu'il en eut l'esprit aliéné. Ensuite de retour à Astypalée, étant entré dans une école où il y avait près de soixante enfants, il ébranla si fort un pilier qui soutenait le plancher, que ce plancher tomba sur ces enfants et les écrasa.

[7] Cléomède poursuivi à coups de pierres par les habitant se réfugia dans un temple de Minerve, et se cacha dans un grand coffre qui par hasard se trouva là. Ceux d'Astypalée voulurent ouvrir ce coffre et ne surent en venir à bout ; l'ayant mis en pièces et n'ayant point trouvé Cléomède, ils envoyèrent consulter l'oracle de Delphes pour savoir ce qu'il était devenu.

[8] La Pythie leur répondit par deux vers dont le sens était que Cléomède d'Astypalée, le dernier des héros, jouissait du séjour des bienheureux, et qu'ils devaient le mettre au nombre des immortels. C'est pourquoi dans la suite ceux d'Astypalée l'honorèrent en effet comme un héros.

[9] Près du char de Gélon, Philon a sa statue ; c'est un ouvrage de Glaucias de l'île d'Egine. Simonide fils de Léoprepès a fait l'inscription, qui dit que Philon fils de Glaucus était de Corcyre et qu'il avait remporté deux fois le prix du ceste aux jeux olympiques. Agamétor de Mantinée vainqueur au ceste parmi les enfants est tout auprès.

X. [1] Outre les athlètes que j'ai nommés on voit encore Glaucus le Carystien. On dit qu'il était originairement de la ville d'Anthédon en Béotie, et qu'il descendait de ce Glaucus qui est un dieu marin. Son père de Caryste aussi avait nom Demylus. Le fils dans sa jeunesse laboura la terre ; un jour le coutre de sa charrue s'étant disloqué, il le raccommoda en frappant dessus avec sa main comme il aurait fait avec un marteau.

[2] Son père ayant remarqué la force extraordinaire du jeune homme l'amena à Olympie pour l'éprouver par le combat du ceste. Glaucus tout neuf dans ce métier était fort mal mené par ses antagonistes ; et combattant contre un athlète que le sort avait réservé pour le dernier, il allait succomber, lorsque son père lui cria : Mon fils, frappe comme sur ta charrue. Alors Glaucus frappa un si grand coup qu'il abattit son adversaire et fut proclamé vainqueur.

[3] On dit qu'ensuite il fut couronné deux fois à Delphes, et huit fois tant à Némée qu'à Corinthe. Son fils lui fit ériger une statue, et l'ouvrier qu'il employa fut Glaucias de l'île d'Egine. Il est représenté sous la forme d'un maître d'escrime ou d'exercice, parce que c'était l'homme de son temps qui avait la main la plus adroite et la plus propre à toute sorte de mouvements. Après sa mort les Carystiens l'inhumèrent dans une île, qui s'appelle encore aujourd'hui l'île Glaucus.

[4] Vous voyez ensuite Démarate de la ville d'Hérée et toute sa famille, c'est-à-dire, son fils et ses petits-fils, tous illustres par la couronne d'olivier qu'ils eurent chacun deux fois à Olympie. Démarate le père fut vainqueur en la soixante-quinzième olympiade, en laquelle on introduisit la coutume de courir tout armé, et il fut encore vainqueur l'olympiade suivante. C'est pourquoi il est en bottes, avec un casque et un bouclier, tels qu'on les porte de notre temps. Mais dans la suite les Eléens et tous les Grecs abolirent cet usage.

[5] Pour Théopompe fils de Démarate, il eut le prix du pentathle et son fils aussi, du même nom que lui. Mais le jeune Théopompe fut encore victorieux à la lutte. On ignore de qui est sa statue ; à l'égard de celles de son père et de son aïeul, l'inscription fait foi qu'elles sont d'Eutélidas et de Chrysothémis tous deux sculpteurs d'Argos, mais sans dire de quelle école ils étaient. Iccus fils de Nicolaïdas Tarentin que l'on voit après fut aussi vainqueur au pentathle, et dans la suite il devint le meilleur maître d'exercice qu'il y eut de son temps.

[6] Pantarcès qui suit est ce jeune Eléen si chéri de Phidias, et qui eut le prix de la lutte sur tous les jeunes gens de son âge : j'en ai déjà parlé. Le plus proche de lui est Cléosthène de la ville d'Epidamne, vainqueur à la course du char en la soixante et sixième olympiade. On l'a placé derrière cette statue que les Grecs consacrèrent à Jupiter après le combat de Platée ; il est représenté avec son écuyer sur un char attelé de quatre chevaux, et c'est un ouvrage d'Agéladas.

[7] L'inscription marque jusqu'aux noms de ses chevaux ; les premiers s'appellaient Phoenix et Corax, les deux autres qui étaient à côté du joug l'un à droite et l'autre à gauche, se nommaient Cnacias et Samus.

[8] De tous ceux qui ont eu des haras chez les Grecs, Cléosthène est le premier que l'on a honoré d'une statue à Olympie, Miltiade d'Athènes et Evagoras de Sparte y ont aussi chacun la leur ; Miltiade est sur un char ; je dirai ailleurs quels sont ses autres présents. Les Epidamniens occupent encore le pays qu'ils occupaient du temps de Cléosthène, mais non pas la même ville ; celle qu'ils habitent aujourd'hui se nomme Dyrrachium du nom de son fondateur, et elle est à quelque distance de l'ancienne.

[9] Après Cléosthène vous voyez de suite Lycinus d'Hérée, Epicradius de Mantinée, Tellon de Thaze, et Agiadas d'Elide, tous vainqueurs dans la classe des enfants, Lycinus à la course, les autres au combat du ceste. Epicradius est de la façon de Ptolichus d'Egine, Agiadas de celle de Serambus du même pays ; la statue de Lycinus est de Cléon ; pour Tillon, l'on ne sait de qui il est.

XI. [1] Plus loin vous trouverez quatre statues que les Eléens ont érigées à Philippe roi de Macédoine, à son fils Alexandre, à Séleucus et à Antigonus. Les trois premières sont des statues équestres.

[2] Non loin de ces rois est Théagène de Thaze fils de Timosthène. Mais ceux de Thaze lui donnent une autre naissance ; ils disent que Timosthène était prêtre d'Hercule dans leur ville, et que sa femme ayant eu commerce avec le fantôme d'Hercule qui avait pris la ressemblance de Timosthène, il en naquit Théagène, qui à l'âge de neuf ans comme il revenait de l'école et qu'il passait par la place publique, prit tant de goût pour une statue de bronze qui y était, qu'il la mit sur son épaule et l'emporta chez lui ; c'était la statue d'une divinité.

[3] Le peuple irrité de ce vol voulait massacrer le jeune Théagène. Un grave citoyen dissipa cette multitude, empêcha qu'on ne maltraitât le jeune enfant et lui ordonna seulement de rapporter la statue. Théagène la rapporta et la remit en sa place. Aussitôt la renommée publia dans toute la Grèce la force prodigieuse de cet enfant.

[4] J'ai raconté une partie de ses victoires aux jeux olympiques en parlant de son combat contre Euthyme et de l'amende à laquelle il fut condamné. On dit qu'en cette occasion Droméüs de Mantinée eut le prix du pancrace sans combattre, et qu'il est le premier qui l'ait eu de cette sorte. Théagène le remporta l'olympiade suivante.

[5] Il fut aussi couronné trois fois à Delphes comme vainqueur au combat du ceste, neuf fois à Némée, et dix à Corinthe pour avoir également réussi au pugilat et au pancrace. Mais à Phties en Thessalie il ne songea qu'à se signaler à la course, et il doubla le stade avec le même succès. On dirait que se trouvant dans la patrie d'Achille le plus grand de tous les héros, il voulut par une noble émulation le surpasser du moins à la course ; en un mot il compta jusqu'à * couronnes qu'il avait méritées en différents endroits.

[6] Après sa mort un de ses ennemis s'étant approché la nuit de sa statue la fustigea par vengeance, comme si Théagène en bronze eût pu sentir cet affront. La statue étant tombée tout à coup sur cet insensé, ses fils la citèrent en justice comme coupable de la mort d'un homme, et le peuple de Thaze la condamna à être jetée dans la mer, suivant l'esprit de Dracon qui dans les lois qu'il a données aux Athéniens sur le meurtre, veut que l'on extermine jusqu'aux choses inanimées qui, soit en tombant, soit par quelque autre accident, ont causé la mort d'un homme.

[7] Quelque temps après, ceux de Thaze ayant souffert une famine causée par la stérilité de la terre envoyèrent consulter l'oracle de Delphes ; il leur fut répondu que le remède à leurs maux était de rappeller tous ceux qu'ils avaient chassés ; ce qu'ils firent, mais sans en recevoir aucun soulagement. Ils envoyèrent donc une seconde fois à Delphes avec ordre de représenter à la Pythie qu'ils lui avaient obéi, et que cependant la colère des dieux n'était point cessée.

[8] On dit que la Pythie leur répondit par ce vers :

Et votre Théagène, est-il compté pour rien ?

Alors ils furent bien embarrassés, ne sachant comment s'y prendre pour recouvrer sa statue ; heureusement des pêcheurs la retrouvèrent en jetant leurs filets dans la mer. On la replaça dans l'endroit où elle était, et dès ce moment le peuple de Thaze rendit les honneurs divins à Théagène.

[9] Plusieurs autres villes soit grecques, soit barbares, en firent autant. On regarda Théagène comme une divinité secourable, et les malades surtout lui adressèrent leurs voeux. Sa statue est donc aujourd'hui dans l'Altis, et c'est un ouvrage de Glaucias d'Egine.

XII. [1] Près de Théagène on voit un char de bronze attelé de deux chevaux avec un homme qui monte dedans, deux coureurs, l'un d'un côté, l'autre de l'autre, et un jeune enfant sur chacun de ces chevaux. C'est un monument de la victoire que Hiéron fils de Dinomène remporta aux jeux olympiques. Hiéron était frère de Gélon et fut tyran de Syracuse après lui. Ce n'est pourtant pas Hiéron qui a fait ce présent, c'est son fils Dinomène qui a cru devoir rendre cet hommage à Jupiter. Le char est un ouvrage d'Onatas d'Egine ; les chevaux et les enfants sont de Calamis.

[2] Auprès de ce char il y a un autre Hiéron qui a été aussi tyran de Syracuse. Celui-ci après la mort d'Agathoclès qui le pemier avait usurpé la souveraine puissance, s'empara du gouvernement. Sa domination commença la seconde année de la cent vingt-sixième olympiade, en laquelle Idéüs de Cyrène eut le prix du stade.

[3] Ce Hiéron fut lié par l'hospitalité avec Pyrrhus fils d'Eacidas, et à cette liaison il en ajouta une autre en mariant son fils Gélon avec Néréïs fille de Pyrrhus. Lorsque les Romains voulurent conquérir la Sicile, les Carthaginois tenaient plus de la moitié de cette île, Hiéron se mit de leur côté ; mais les Romains étant devenus ensuite les plus forts, il passa du leur et fit alliance avec eux, croyant leur amitié plus solide que celle des Carthaginois.

[4] Enfin Dinomène de la ville de Syracuse, ennemi juré de la tyrannie et du tyran, le tua de sa propre main. Quelque temps après il voulut faire le même traitement à Hippocrate frère d'Epicydas, qui nouvellement arrivé d'Herbesse à Syracuse commençait déjà à soulever le peuple ; mais Hippocrate se défendit mieux, et ses gardes massacrèrent Dinomène. Les fils d'Hiéron érigèrent à leur père deux statues, dont l'une est équestre ; toutes les deux sont de Micon fils de Nicocrate et natif de Syracuse.

[5] Après Hiéron vous verrez Aréüs fils d'Acrotate, roi de Lacédémone, et Aratus fils de Clinias. Aréüs est représenté montant à cheval ; ce sont les Eléens qui ont fait les frais de sa statue, comme les Corinthiens ont fait les frais de celle d'Aratus. J'ai fait une ample mention de l'un et de l'autre dans les livres précédents. Aratus fut proclamé victorieux à la course du char.

[6] Timon qui suit était Eléen fils d'Egyptus ; il envoya des chevaux pour disputer le prix de la course aux jeux olympiques ; c'est par cette raison qu'il a un char de bronze dans l'Altis, et autant que j'en ai pu juger, c'est la Victoire en personne qui monte sur ce char. On voit ensuite Callon fils d'Harmodius et Hippomaque fils de Moschion, tous deux Eléens, tous deux illustres pour avoir remporté le prix du ceste sur la jeunesse. C'est Daïppus qui a fait la statue de Gallon ; pour celle d'Hippomaque on ignore de quel sculpteur elle est. On dit que cet athlète triompha de trois antagonistes sans recevoir de pas un le moindre coup, ni la plus légère blessure.

[7] Théocreste Cyrénéen suit immédiatement après ; il nourrissait des chevaux à la manière des Libyens ; son aïeul paternel portait le même nom ; l'un et l'autre se sont distingués par des courses de chevaux à Olympie, et le père de Théocreste avait remporté plusieurs victoires aux jeux isthmiques dans le même genre de combat ; une inscription gravée sur le char de son fils en fait foi.

[8] L'athlète suivant est Hégésarque fils d'Hémostrate de Tritée, qui eut le prix du pugilat non seulement à Olympie, mais aussi à Corinthe, à Delphes et à Némée, suivant une inscription en vers élégiaques, où ceux de Tritée sont qualifiés Arcadiens, ce qui pouvait être vrai alors : car les villes d'Arcadie qui ont eu quelque réputation sont assez connues, on n'en ignore point l'origine. Mais il y en a d'autres que leur faiblesse a toujours tenues dans l'obscurité, et qui sont comme fondues dans la ville de Mégalopolis ; celles-là se trouvent du moins dans le décret des Arcadiens, fait du commun consentement de ces peuples.

[9] Or Tritée n'est du nombre ni des unes, ni des autres, et l'on ne connaît dans toute la Grèce d'autre ville de ce nom, que celle qui est en Achaïe. Mais il se peut bien faire que du temps d'Hégésarque Tritée fût une ville d'Arcadie et qu'elle en ait été démembrée, comme quelques autres que nous connaissons, et qui sont aujourd'hui soumises au gouvernement d'Argos. Quoi qu'il en soit, la statue d'Hégésarque est un ouvrage des disciples de Polyclès, desquels il sera fait mention dans la suite.

XIII. [1] Astylus de Crotone que l'on voit après est une statue de Pythagore. Astylus remporta le prix du stade simple et du stade double trois olympiades consécutives. Aux deux dernières pour faire sa cour à Hiéron fils de Dinomène il se dit de Syracuse ; les Crotoniates s'en tinrent si offensés, qu'ayant confisqué sa maison ils y mirent la geole, et abattirent sa statue qui était placée dans le temple de Junon Lacédémonienne.

[2] Les victoires de Chionis Lacédémonien sont gravées sur une colonne qui se voit aussi là ; mais dire que cette colonne a été posée par Chionis lui-même, et non par le peuple de Lacédémone, c'est parler en étourdi, car l'inscription dit expressément que l'usage de courir armé n'avait pas encore été introduit. Il faudrait donc que Chionis eût deviné que les Eléens introduiraient un jour cet usage. C'est se tromper encore plus lourdement que de prendre la statue qui est adossée contre cette colonne pour la statue de Chionis, puisque c'est Myron qui l'a faite.

[3] Hermogène de Xanthe est ensuite ; il était de Lycie, et il ne s'est guère moins distingué que Chionis, ayant eu la couronne d'olivier huit fois en l'espace de trois olympiades ; c'est lui que les Grecs avaient surnommé le cheval, pour marquer combien il était léger à la course. Mais les victoires de Politès donnent encore plus d'admiration. Il était de Cérame ville de la Carie pierreuse ; il effaça tous ceux qui de son temps se mêlèrent de disputer le prix de la course à Olympie, et jamais homme n'eut tant de légèreté. Jusqu'à lui on avait mis un temps considérable à fournir la carrière ; pour lui, il abrégea ce temps, et en un même jour il remportait le prix du simple stade, du stade double, et de la plus longue course.

[4] Après avoir couru lui deuxième ou lui quatrième selon l'usage, et vaincu ceux que le sort lui avait donnés pour émules, il disputait encore le prix avec ceux qui dans chaque genre de course étaient demeurés victorieux, de sorte qu'il multipliait et le spectacle et ses victoires en même temps. Léonidas de Rhodes qui est après lui a excellé aussi dans ce genre d'exercice ; quatre olympiades de suite il fut proclamé vainqueur, et toujours prêt à disputer le prix contre tous ses concurrents il fut couronné douze fois.

[5] Près de la colonne de Chionis on voit Duris de Samos, qui surpassa tous les jeunes gens au pugilat. L'inscription porte que les Samiens furent chassés de leur île la même année qu'il fut couronné, et qu'après leur rétablissement ils lui érigèrent cette statue qui est un ouvrage d'Hippias. Polycrate tyran de Samos est dans le même rang.

[6] Près de lui c'est Diallus fils de Pollis ; il était de Smyrne : on dit qu'il fut le premier des Ioniens qui remporta le prix du pancrace sur les enfants. Les deux suivants sont Thersiloque de Corcyre, et Aristion d'Epidaure fils de Théophilès ; ils ont été mis en bronze par Polyclète d'Argos. Tous les deux furent vainqueurs au combat du ceste, le premier dans la classe de la jeunesse, le second dans celle des hommes.

[7] Pour Bycelle qui vient ensuite, c'est le premier Sicyonien qui ait eu le prix du pugilat dans la classe des enfants ; sa statue est de Canachus de Sicyone, élève de Polyclète d'Argos. A côté de Bycelle c'est Mnaséas Cyrénéen, que l'on surnommait le Libyen. Pythagore de Rhegium l'a représenté armé, parce qu'il fournit la carrière avec son bouclier. Mnaséas est suivi d'Agémaque de Cyzique, ville du continent de l'Asie. L'inscription dit que sa statue a été faite à Argos.

[8] Naxe fut autrefois bâtie en Sicile par des peuples qui venaient de Chalcis sur l'Euripe ; il n'en reste pas aujourd'hui le moindre vestige ; mais les victoires de Tisandre fils de Cléocrite qui était de cette ville nous en ont du moins conservé le nom ; ce Tisandre fut quatre fois vainqueur au pugilat à Olympie, et autant à Delphes. C'était dans un temps où les Corinthiens et les Argiens n'étaient pas fort soigneux de marquer les noms de ceux que l'on couronnait aux jeux néméens et aux jeux isthmiques.

[9] La cavale de Phidolas de Corinthe mérite bien que j'en parle ici ; les Corinthiens la nomment Aura. Son maître étant tombé dès le commencement de la course, cette cavale courut toujours comme si elle avait été conduite, tourna autour de la borne avec la même adresse, au bruit de la trompette redoubla de force et de courage, passa toutes les autres, et comme si elle avent senti qu'elle gagnait la victoire, vint s'arrêter devant les directeurs des jeux. Phidolas ayant été proclamé vainqueur, il obtint des Eléens d'ériger un monument où lui et sa cavale fussent représentés.

[10] Lycus un des fils de Phidolas remporta aussi le prix de la course des chevaux de main. On le voit à cheval contre une colonne avec une inscription qui atteste qu'il fut couronné une fois à Corinthe et deux fois à Olympie. Cependant cette inscription ne s'accorde pas avec les registres des Eléens ; car l'une des victoires de Lycus tombe en la soixante-huitième olympiade selon l'inscription, et les registres des Eléens n'en font aucune mention ; je dis ce que j'ai vu.

[11] Après Phidolas et son fils vous verrez deux Eléens, Agathinus fils de Thrasibule, et Télémaque ; celui-ci eut le prix de la course de chevaux. Agathinus fut redevable de sa statue aux soins des habitants de Pellène en Achaïe, comme Aristophon fils de Lycinus célèbre pancratiaste dut la sienne aux Athéniens.

XIV. [1] En la soixante et dix-huitième olympiade Phérias d'Egine qui suit immédiatement Aristophon d'Athènes, ayant paru trop jeune et trop faible pour soutenir le combat n'y fut pas admis ; mais l'olympiade suivante il remporta le prix de la lutte sur la jeunesse. Hyllus de Rhodes qui vient après fut rejeté pour une raison toute contraire.

[2] A l'âge de dix-huit ans il se présenta pour combattre dans la classe des enfants ; on le jugea trop âgé. Il combattit dans la classe des hommes et eut le prix ; il fut ensuite couronné à Corinthe et à Némée ; il n'avait que vingt ans lorsqu'il mourut, et il n'eut pas le plaisir de revoir sa patrie. Mais ce Rhodien était à mon avis bien au-dessous d'Artémidore qui suit.

[3] Celui-ci Trallien de naissance ayant paru trop jeune pour disputer le prix du pancrace dans la classe de la jeunesse à Olympie, s'en alla à Smyrne en Ionie dans le temps qu'on y célébrait les jeux, et là il parut si fortifié qu'en un même jour il remporta la palme et sur les enfants et sur ceux qu'il devait avoir pour antagonistes à Olympie, et sur les plus forts athlètes. Un maître d'exercice le défia à combattre dans la classe des enfants, et un puissant athlète par de mauvaises plaisanteries lui fit entreprendre de lutter contre des hommes faits. Artémidore fut dans la suite couronné à Olympie, et ce fut en la deux cent douzième olympiade.

[4] Près de la statue d'Hyllus on voit un cheval de bronze d'une grandeur médiocre ; c'est un monument de la victoire que Crocon d'Erétrie remporta à la course des chevaux. Télestas Messénien qui dans la classe des jeunes gens eut le prix du pugilat, a sa statue auprès de Crocon, et cette statue est un ouvrage de Silanion.

[5] Pour Milon Crotoniate fils de Diotime, il a été mis en bronze par Daméas qui était aussi de Crotone. Ce Milon fut six fois vainqueur à la lutte aux jeux olympiques, la première fois dans la classe des enfants, les autres dans celle des hommes ; il eut un succès tout pareil aux jeux pythiques. Il se présenta une septième fois à Olympie, mais ayant à faire à Timasithée son concitoyen, jeune homme alerte et qui ne se laissait point approcher, il ne put le vaincre.

[6] On dit qu'il porta dans l'Altis sa propre statue sur ses épaules, et l'on raconte de lui plusieurs autres choses qui marquent une force de corps extraordinaire. Il tenait une grenade dans sa main, et par la seule application de ses doigts, sans écraser ni presser ce fruit, il le tenait si bien que personne ne pouvait le lui arracher. Il mettait le pied sur un palet graissé d'huile et par conséquent fort glissant ; cependant quelque effort que l'on fit, il n'était pas possible de l'ébranler, ni de lui faire lâcher pied.

[7] Il se ceignait la tête avec une corde en guise de ruban, puis il retenait sa respiration ; dans cet état violent le sang se portant au front lui enflait tellement les veines que la corde rompait. Il tenait le bras droit derrière le dos, la main ouverte, le pouce levé, les doigts joints, et alors nul homme n'eût pu lui séparer le petit doigt d'avec les autres.

[8] Le sort de cet athlète si robuste fut, à ce que l'on dit, d'être dévoré par les bêtes sauvages. Il aperçut aux environs de Crotone un vieux chêne dont on avait fendu le tronc en deux avec des coins. Milon se fiant à sa force voulut achever de fendre ce chêne avec ses mains ; comme il essayait, les coins tombèrent et les deux parties venant à se rejoindre lui prirent les mains ; en cet état il servit de pâture aux loups dont il y a toujours grand nombre en ce pays-là.

[9] Pyrrhus fils d'Eacidas, ce roi de la Thesprotie d'Epire qui a fait de si grandes actions, et dont j'ai parlé dans mes mémoires sur l'Attique, a aussi sa statue dans l'Altis ; c'est Thrasybule Eléen qui a consacré ce monument à sa gloire. Près de Pyrrhus on voit sur une colonne un petit homme qui tient une flûte ; ce fut lui qui après Sacadas d'Argos remporta le prix de la flûte aux jeux pythiques.

[10] Pour Sacadas, il joua aux jeux qui furent institués par les Amphictyons, et où l'on ne couronnait point encore le vainqueur ; mais depuis il fut couronné deux fois. Après eux Pythocrite de Sicyone fut couronné six fois à Delphes, où il joua seul. On sait qu'il joua six fois de la flûte durant l'exercice du pentathle à Olympie, et en mémoire des preuves d'habileté qu'il donna dans son air, on lui éleva une colonne et une statue avec cette inscription : Pour conserver la mémoire de Pythocrite surnommé Callinicus joueur de flûte.

[11] Le plus proche de la colonne c'est Cylon, qui délivra les Eléens de la tyrannie d'Aristotime, et ce furent les Etoliens qui lui érigèrent cette statue. Voici ceux qui suivent : Gorgus fils d'Euelétus, Messénien, qui fut proclamé vainqueur au pentathle ; sa statue a été faite par Théron de Béotie ; Démarate autre Messénien qui eut le prix du pugilat dans la classe des enfants, c'est une statue de Silanion Athénien ; Anauchidas fils de Philys Eléen, vainqueur à la lutte dans la classe des jeunes gens et ensuite dans celle des hommes, le nom de l'ouvrier n'est pas marqué ; Anochus fils d'Adamate Tarentin, qui remporta le prix du stade et de la longue course, est un ouvrage d'Agéladas d'Argos.

[12] Après ces athlètes vous voyez un jeune homme à cheval et un homme auprès. L'inscription porte que le jeune homme est Xénombrote de Cos la Méropide, qui fut vainqueur à la course de chevaux ; cette statue équestre est de Philotime d'Egine. L'autre est Xénodicus vainqueur au pugilat parmi la jeunesse ; c'est une statue de Pantias. Pythès qui suit était d'Abdère fils d'Andromachus, il vainquit au pugilat tous les jeunes gens de son âge ; ses soldats lui érigèrent deux statues, toutes deux faites par Lysippe ; car il paraît que ce Pythès commanda dans la suite un corps de troupes étrangères et qu'il se signala à la guerre.

[13] Suivent Méneptoleme d'Apollonie sur la mer Ionienne, Philon de Corcyre, vainqueurs l'un et l'autre à la course parmi les enfants ; et Hiéronyme d'Andros qui au pentathle à Olympie terrassa Tisamène Eléen, celui-là même qui dans la suite servit de devin aux Grecs à la fameuse journée de Platée contre les Perses et contre Mardonius leur chef ; Hiéronyme est de la façon de Stomius. Après lui c'est un jeune athlète qui était aussi d'Andros et qui fut vainqueur à la lutte, Proclès fils de Lycastidas ; il est de la main de Somis. Suit Eschine Eléen qui remporta deux fois le prix du pentathle et qui pour cela fut honoré de deux statues.

XV. [1] Archippe de Mitylène se distingua surtout au combat du ceste ; mais ses citoyens lui attribuent bien d'autres victoires ; ils disent qu'avant l'âge de vingt et un an il avait été couronné à Olympie, à Delphes, à Némée et à Corinthe. Zénon qui suit était fils de Callitélès et natif de Lépréos dans la Triphylie ; il remporta le prix de la course sur la jeunesse ; c'est Pyrilampès Messénien qui a fait sa statue. Pour Clinomaque qui suit, on ne sait de qui il est ; nous savons seulement qu'il était Eléen, et qu'il eut tout l'honneur du pentathle dans la classe des enfants.

[2] Pantarcès que l'on voit après était aussi Eléen ; les Achéens lui érigèrent une statue parce qu'il avait ménagé la paix entre eux et les Eléens, et que par son entremise tous les prisonniers faits de part et d'autre durant la guerre avaient été renvoyés. Dans la suite il fut proclamé vainqueur à la course des chevaux, et il eut une statue à Olympie pour monument de sa victoire. Les Etoliens firent le même honneur à Olidas qui était aussi Eléen. Charinus autre Eléen a une statue dans l'Altis pour avoir doublé le stade, et fourni la carrière avec son bouclier. A côté de lui c'est Agélès de Chio qui vainquit tous les enfants de son âge au pugilat ; Théomneste de Sardaigne 1'a mis en bronze.

[3] Clitomaque de Thèbes doit le monument de sa gloire aux soins d'Hermocrate son propre père ; ce Clitomaque fut célèbre en son temps. Il remporta le prix de la lutte aux jeux isthmiques, et le même jour il fut encore vainqueur au pugilat et au pancrace. A Delphes il fut couronné trois fois pour avoir eu l'avantage au combat du pancrace. Aux jeux olympiques il fut le second qui après Théagène de Thaze eut en un même jour le prix du pugilat et celui du pancrace.

[4] En la cent quarante et unième olympiade le combat du pancrace lui valut encore la victoire. L'olympiade suivante il disputa le prix du pancrace et celui du pugilat : le même jour Caprus Eléen se présenta au pancrace et à la lutte ; déjà même il avait remporté le prix de la lutte.

[5] Clitomaque avertit les directeurs que le droit du pancratiaste était d'ouvrir la scène sans s'être épuisé par d'autres combats : la remontrance parut juste, on le mit aux mains avec Caprus, cependant il succomba ; mais il eut sa revanche au pugilat où il paya également de courage et de force de corps.

[6] Celui qui suit est Epitherse fils de Métrodore, deux fois vainqueur au pugilat à Olympie, deux fois à Delphes, à Corinthe et à Némée ; ce sont les Erythréens qui l'ont honoré d'une statue. Les Syracusains en ont érigé deux à Hiéron dans l'Altis, et ses fils lui en ont consacré une troisième ; j'ai déjà dit que ce Hiéron avait été tyran de Syracuse comme un autre Hiéron son prédécesseur.

[7] Timoptolis Eléen fils de Lampis doit sa statue à ceux de Palée que l'on appelait autrefois Dulichiens, et qui composent aujourd'hui la quatrième tribu des Céphaléniens. Vous voyez ensuite Archidame fils d'Agésilas, et auprès de lui un inconnu en équipage de chasseur. Démétrius et son fils Antigonus sont aussi en bronze ; c'est ce Démétrius qui fut fait prisonnier en combattant contre Séleucus, et ce sont les Byzantins qui ont consacré ce monument à la gloire de ces princes.

[8] Eutélidas de Sparte est au même rang ; il remporta le prix de la lutte sur la jeunesse en la trente-huitième olympiade. Sa statue est si ancienne que le temps a presque effacé l'inscription qui est sur la base.

[9] Après Eutélidas c'est Aréus roi de Lacédémone ; il est suivi de Gorgus Eléen, le seul jusqu'à présent qui soit sorti quatre fois victorieux du pentathle à Olympie ; il eut aussi le prix du stade double, et celui de la course avec le bouclier.

[10] On croit que la statue suivante est Ptolémée fils de Lagus ; il a deux jeunes enfants à côté de lui. On voit ensuite deux statues de Caprus fils de Pythagore ; il fut couronné deux fois en un même jour en qualité de vainqueur à la lutte et au pancrace ; c'est le premier athlète qui se soit distingué de la sorte. J'ai dit ci-dessus quel fut son antagoniste au combat du pancrace. Il eut pour émule à la lutte Péaninus Eléen qui la précédente olympiade avait été proclamé vainqueur dans le même genre de combat, déjà illustre par le prix du pugilat qu'il avait remporté sur la jeunesse aux jeux pythiques, et par les prix de la lutte et du ceste qu'il avait eus depuis en un même jour et aux mêmes jeux. Ainsi Caprus eut besoin de force et de courage pour l'emporter sur un tel adversaire.

XVI. [1] Anauchidas et Phérénicus ont aussi leurs statues à Olympie ; tous deux étaient Eléens, et tous deux se distinguèrent à la lutte dans la classe des jeunes gens. Plistène qui suit était fils d'Eurydamus, sous la conduite de qui les Etoliens marchèrent contre les Gaulois ; ce sont les Thespiens qui lui ont érigé cette statue.

[2] Antigonus père de Démétrius et Séleucus doivent les leurs aux soins de Tidéüs Eléen. Séleucus fut renommé par ses grandes actions, et surtout par le bonheur qu'il eut de prendre Démétrius. Timon que l'on voit après remporta le prix du pentathle à tous les jeux de la Grèce ; excepté les jeux isthmiques qui lui étaient interdits comme à tous les autres Eléens. L'inscription de sa statue porte qu'il servit dans l'armée des Etoliens, et que par amitié pour ces peuples il accepta le gouvernement de Naupacte.

[3] Un peu plus loin vous voyez les statues de la Grèce et de l'Elide. La Grèce couronne d'une main Antigonus tuteur du jeune Philippe fils de Démétrius, et de l'autre Philippe son pupille ; l'Elide couronne Démétrius qui fit la guerre à Séleucus et à Ptolémée fils de Lagus.

[4] Suit Aristide Eléen ; l'inscription fait foi qu'aux jeux olympiques il remporta le prix de la course avec le bouclier, qu'aux jeux pythiques il eut le prix du stade double, et qu'aux jeux néméens il avait effacé tous les enfants de son âge à la course de l'hippodrome, qui était une carrière deux fois plus longue que le double stade ; ce genre de course fut longtemps négligé à Némée et à Corinthe. L'empereur Hadrien l'a fait rétablir, et il a voulu que les Argiens le missent au nombre des jeux qui se célèbrent à Némée durant l'hiver.

[5] Les deux que vous voyez ensuite sont Ménalque Eléen vainqueur au pentathle, et Philonide fils de Zotus ; celui-ci natif de la Chersonnèse de Crète était un des coureurs d'Alexandre fils de Philippe, c'est-à-dire un de ceux qui portaient les ordres de ce prince et qui marchant toujours sans s'arrêter faisaient dans l'espace d'un jour une diligence incroyable. Après Philonide, c'est Brimias Eléen qui fut vainqueur au pugilat ; ensuite c'est Léonidas de Naxi, île de la mer Egée, mis en bronze aux dépens des Psophidiens peuples d'Arcadie ; puis Azamon qui eut aussi le prix du pugilat, et Nicandre qui fut couronné deux fois à Olympie pour avoir doublé le stade, et six fois à Némée pour avoir été vainqueur tant à la simple course, qu'au double stade. Azamon et Nicandre étaient Eléens ; le premier eut Pyrilampès pour statuaire, le second Daïppus.

[6] A la suite de ceux-ci on voit Evalcis d'Elide qui dans la classe des enfants eut le prix au combat du ceste, et Séléadas de Lacédémone qui le remporta à la lutte dans la classe des hommes. Là se voit sur une colonne un char médiocrement grand ; c'est le char de Polyphite Lacédémonien ; son père Callitélès est sur la même colonne : tous deux méritèrent la couronne d'olivier, le père à la lutte, le fils à la course de chevaux.

[7] Lampus fils d'Arniscus et Aristarque sont deux Eléens peu connus, à qui les Psophidiens ont élevé une statue, soit parce qu'ils étaient leurs hôtes, soit parce qu'ils en avaient reçu quelque service. Au milieu d'eux est Lysippe autre Eléen qui remporta le prix de la lutte sur les enfants ; Andréas d'Argos a fait sa statue.

[8] Dinosthène Lacédémonien qui vient ensuite fut vainqueur à la course, et fit placer lui-même dans l'Altis une colonne avec sa statue adossée contre. De cette colonne à une autre qui est à Lacédémone il y a un chemin dont la longueur est, dit-on, de six cent soixante stades. Les trois athlètes qui suivent, savoir Théodore qui fut proclamé vainqueur au pentathle, Pyttalus fils de Lampis qui eut le prix du ceste sur la jeunesse, et Nélaïdas qui remporta la victoire à la simple course et à la course avec le bouclier, on ne peut douter qu'ils ne fussent tous trois Eléens ; on dit de Pyttalus, que les Arcadiens et les Eléens étant en dispute touchant leurs limites, il fut choisi par eux pour arbitre. Sa statue est un ouvrage de Sthénis Olynthien.

[9] Après eux on voit une statue équestre de Ptolémée. Deux Eléens suivent immédiatement après ; l'un est Péanius fils de Démétrius, qui remporta une fois le prix de la lutte à Olympie, et deux fois à Delphes ; l'autre est Cléaresthe qui fut vainqueur au pentathle. Vous verrez en dernier lieu le char de Glaucon Athénien fils d'Etéoclès, monument de la victoire qu'il remporta à la course du char avec des chevaux faits.

XVII. [1] Voilà ce qui se présentera de plus curieux à quiconque parcourra l'Altis suivant l'ordre de ma description. Mais si du monument de Léonidas vous allez au grand autel, voici ce que vous trouverez sur votre droite : premièrement deux statues d'athlètes, c'est à savoir Dinocrate de Ténédos, et Crianius d'Elide, l'un vainqueur à la lutte, l'autre à la course avec le bouclier. Le premier a été mis en bronze par Dionysiclès de Milet, le second par Lysus de Macédoine.

[2] En second lieu deux autres athlètes, Hérodote de Clazomène, et Philinus de Cos fils d'Hégépolis. Ils doivent leurs statues l'un et l'autre aux soins de leur patrie. Les Clazoméniens ont fait cet honneur à Hérodote, parce qu'il fut le premier d'entre eux qui remporta le prix du stade sur la jeunesse, et qui fut couronné à Olympie ; et ceux de Cos ont érigé l'autre monument à Philinus comme à un athlète du premier rang, qui avait été cinq fois vainqueur à la course aux jeux olympiques, quatre fois à Delphes, autant à Némée, et onze fois aux jeux isthmiques.

[3] Le Ptolémée que l'on voit ensuite est le petit-fils de Lagus, qui a été placé là par un effet du zèle d'Aristolaüs Macédonien. Après Ptolémée c'est Butas de Milet fils de Polynice, vainqueur au pugilat dans la classe de la jeunesse ; il est suivi de Callicrate natif de Magnésie sur le Léthée, qui fut couronné deux fois pour avoir remporté le prix de la course avec le bouclier. Cette statue est de Lysippe.

[4] Vous voyez ensuite Emantion qui fut vainqueur du stade dans la classe des enfants, et Alexibius qui eut le prix du pentathle. Ce dernier était d'Héra en Arcadie ; sa statue a été faite par Acestor. Pour Emantion, l'on ne peut douter qu'il ne fût Arcadien, mais on ignore quel a été son statuaire. Les deux suivants sont Hermésianax fils d'Agonéüs de Colophon, et Icasius fils de Lycinus et d'une fille d'Hermésianax ; tous deux en leur temps l'emportèrent à la lutte sur les enfants de leur âge ; c'est la ville de Colophon qui a fait les frais de la statue d'Hermésianax.

[5] Près d'eux vous verrez deux Eléens qui dans la classe des jeunes gens eurent tout l'honneur du pugilat ; l'un est Choerilus, mis en bronze par Sthenis Olynthien, l'autre est Théotime qui a eu pour sculpteur Détondas de Sicyonie ; ce Théotime était fils de Moschion qui servit sous Alexandre dans la guerre contre Darius et contre les Perses. Suivent deux autres Eléens, savoir Archidamus vainqueur à la course du char à quatre chevaux, et Epéraste qui fournit la carrière avec son bouclier et mérita la palme.

[6] Son inscription porte qu'il était de la race de Clytius et de Mélampus. En effet Amythaon fut père de Mélampus ; Mélampus fut père de Mantius et d'Antiphate ; Antiphate fut père d'Oidès, dont naquit Amphiaraüs père d'Alcméon, qui eut Clytius d'une fille de Phégée. Clytius sachant que ses oncles maternels avaient fait périr Alcméon rompit avec eux et se retira en Elide.

[7] Vous voyez ensuite deux statues qui sont accompagnées de présents peu considérables ; l'une est celle d'Alexinicus Eléen, faite par Cantharus de Sicyone : Alexinicus eut le prix de la lutte sur la jeunesse ; l'autre est celle de Gorgias de Léontium ; on dit que celle-ci a été érigée par Eumolpe arrière-petit-fils de Déïcrate qui avait épousé la soeur de Gorgias.

[8] Quant à Gorgias il était fils de Carmantide ; on dit qu'il fut le restaurateur de l'art oratoire, qui alors était entièrement négligé et presque oublié. Il fit admirer son éloquence dans l'assemblée des Grecs aux jeux olympiques, et dans son ambassade d'Athènes, où il fut envoyé avec Tisias. Ce dernier fort versé aussi dans l'art de parler ajouta beaucoup d'ornements au discours. Il composa un plaidoyer très éloquent dans la cause d'une femme de Syracuse qui était en procès pour un intérêt pécuniaire.

[9] Cependant Gorgias fut plus estimé des Athéniens, et Jason qui devint le tyran de la Thessalie, le mettait au-dessus de Polycrate, dont la réputation était si grande dans l'école d'Athènes. On dit que Gorgias vécut cent cinq ans. La ville de Léontium que les Syracusains avaient détruite a été rétablie de mon tems.

XVIII. [1] Après la statue de Gorgias on voit le char de bronze de Cratisthène Cyrénéen. La victoire est sur ce char et Cratisthène auprès, d'où l'on juge qu'il fut vainqueur à la course du char. On croit qu'il était fils de Mnaséas, ce coureur que les Grecs appelaient le Libyen ; ce monument est un ouvrage de Pythagore de Rhegium.

[2] J'ai vu au même lieu une statue d'Anaximène. Cet Anaximène a écrit une histoire de la Grèce où il remonte jusqu'aux premiers temps, et il a fait aussi l'histoire de Philippe et d'Alexandre. C'est la ville de Lampsaque qui lui a érigé cette statue dans l'Altis, par reconnaissance pour les grands services qu'elle en avait reçus. Car voici la ruse dont il se servit pour détourner la colère d'Alexandre, qui se portait toujours aux derniers excès comme on sait.

[3] Ce prince ayant appris que les Lampsacéniens s'étaient déchirés pour le roi de Perse, entra dans une telle fureur contre eux qu'il ne voulait rien moins que mettre leur ville à feu et à sang. Les habitants dans cette extrémité crurent ne pouvoir mieux faire, que de lui députer Anaximène qui était connu de lui et pour qui Philippe avait eu de la bonté. Alexandre informé du sujet pourquoi il venait, prit les dieux de la Grèce à témoin et jura de faire tout le contraire de ce que Anaximène lui manderait.

[4] Là-dessus Anaximène l'aborde et lui dit : Seigneur, je viens vous demander une grâce, c'est de faire esclaves les femmes et les enfants des Lampsacéniens, de détruire leur ville et de brûler leurs temples. Alexandre ne sut qu'opposer à cet artifice, et comme il était lié par son serment, il fut forcé de pardonner à la ville de Lampsaque.

[5] Le même Anaximène se vengea d'un de ses ennemis d'une manière également sanglante et adroite. Il était naturellement grand sophiste, et avait l'habileté des sophistes. S'étant brouillé avec Théopompus fils de Damasistrate, il écrivit une histoire pleine de traits malins contre les Athéniens, les Lacédémoniens et les Thébains. Dans cette histoire il imita parfaitement bien le style de Théopompus, et il la répandit dans toutes les villes de la Grèce sous le nom de cet historien, ce qui rendit Théopompus extrêmement odieux à tous les Grecs.

[6] Avant Anaximène personne ne s'était étudié à bien parler sur le champ et sans préparation. Quant aux vers contre Alexandre que l'on attribue à Anaximène, je ne crois pas qu'ils soient de lui. Sotadès que l'on voit après Anaximène fut proclamé vainqueur à la longue course en la quatre-vingt-dix-neuvième olympiade, et qualifié Crétois comme il l'était. L'olympiade suivante il reçut de l'argent des Ephésiens pour se dire d'Ephèse ; les Crétois l'ayant su, ils l'exilèrent.

[7] Les premiers athlètes qui aient eu l'honneur de la statue à Olympie, sont Piaxidamas d'Egine qui remporta le prix du pugilat en la cinquante-neuvième olympiade, et Rhexibius d'Opunte qui en la soixante et unième fut couronné comme vainqueur au pancrace. Ils ne sont pas loin de la colonne d'Oenomaüs ; leurs statues sont de bois ; celle de Rhexibius est de bois de figuier, l'autre est de bois de cyprès et s'est mieux conservée que la première.

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Traduction par l'abbé Gédoyn (1731, édition de 1794)
NB : Orthographe modernisée et chapitrage complété.

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