Extrémité demi-circulaire d'une chambre thermale (caldarium) dans des bains, appelée ainsi parce qu'elle était d'origine lacédémonienne (Mart. VI, 43, 16). Une des extrémités du caldarium contenait un bain d'eau chaude (alveus), et l'autre, le laconicum, consistant en une alcôve demi-circulaire, échauffée par une fournaise et des tuyaux (hypocausis) placés sous son plancher et traversant ses murs qu'on faisait creux à cette fin. Au centre était un bassin plat (labrum), contenant de l'eau que le baigneur jetait sur lui pendant qu'il enlevait avec la strigile la transpiration causée par la température élevée où était tenue la pièce ; et immédiatement au-dessus il y avait une ouverture circulaire (lumen), qui pouvait être ouverte ou fermée à l'aide d'un disque de métal (clipeus), suivant qu'on voulait augmenter ou diminuer la chaleur (Vitruv. VII, 10 ; V, 10).

La gravure représente le laconicum des bains de Pompéi, avec son labrum au centre, et l'ouverture circulaire au-dessus, qui était fermée avec un disque de métal suspendu par des chaînes dont on découvrit les attaches fixées aux murailles. Les trois fenêtres carrées au-dessus, pour être imperméables à l'air, étaient fermées avec du verre ou du lapis specularis. La manière dont jouait l'appareil du clipeus est expliquée et figurée au mot clipeus, et on trouvera au même mot sur le laconicum une explication différente soutenue par quelques savants. La place que le laconicum, comme nous l'entendons ici, occupait par rapport aux autres appartements, et sa situation même dans la chambre thermale, peuvent se voir sur le plan du mot balineae, lettres D, i.