XXXII - Licinius Valérien (an de Rome 1006)

Chapitre 31SommaireChapitre 33

Les soldats, qui avaient été rassemblés de tous côtés dans les montagnes de la Rhétie, pour une guerre qui devait avoir lieu, élevèrent à l'empire Licinius Valérien, qui, quoique d'une naissance assez illustre, avait embrassé la profession militaire, selon l'usage de ce temps-là. Son fils Gallien fut créé césar (1) par le sénat, et presque aussitôt il arriva vers le milieu de l'été un débordement du Tibre, comparable à un déluge. Dès lors les hommes prévoyants annoncèrent les maux que causerait à la république le caractère licencieux (2) de ce jeune prince, qui tirait son origine de l'Etrurie, contrée où prend sa source le fleuve dont nous venons de parler. Cette prédiction ne tarda pas à se vérifier. En effet, Valérien, faisant en Mésopotamie une guerre longue et douteuse, tomba dans un piège que lui avait tendu Sapor, roi des Perses (3) ; il mourut écorché vif, la sixième année de son empire, et à un âge où il était encore dans toute sa vigueur (4).


Chapitre 31Haut de la pageChapitre 33

(1)  Zozime rapporte que Gallien fut élevé à la dignité d'auguste du vivant de son père.

(2)  Madame Dacier explique les mots fluxo ingenio par ceux-ci, molle, voluptatibus deditum ; et l'auteur de l'Epitome, dit de Gallien, stolidus tamen et multum iners.

(3)  Sapor, d'autres disent le suréna ou généralissime des troupes de ce prince, lui ayant fait proposer une conférence, il eut l'imprudence de ne s'y rendre qu'avec une faible escorte. Arrêté en chemin, il fut conduit au camp des Perses, et y resta prisonnier.

(4)  Il avait soixante-dix ans.