LXXX - Octavien (an de Rome 711 à 731)

Chapitre 79SommaireChapitre 81

Octave couronné
Musée du Louvre

César Octavien passa de la famille Octavia dans celle des Jules. Pour tirer vengeance de la mort de Jules César, qui l'avait fait son héritier, il déclara la guerre à Brutus et à Cassius, ses principaux meurtriers, et les vainquit en Macédoine (1). Sextus Pompée, fils du grand Pompée, voulant rentrer par la force des armes en possession des biens de son père, il le défit dans la mer de Sicile. Quelques années après il remporta une éclatante victoire auprès du rivage d'Actium, dans le golfe d'Ambracie, sur le consul Antoine (2), gouverneur de Syrie, qui s'était épris d'amour pour Cléopâtre. Délivré de ce rival, il soumit le reste du monde par ses lieutenants. Les Parthes lui rendirent d'eux-mêmes les enseignes qu'ils avaient enlevées à Crassus. Les Scythes, les Sarmates, les Daces, les Indiens, peuples qu'il n'avait pas domptés, lui envoyèrent des présents. Il ferma de sa propre main les portes de Janus, qui n'avaient été fermées que deux fois avant lui : la première, sous le règne de Numa ; et la seconde, après la première guerre punique. Créé d'abord par le sénat dictateur perpétuel, ses grandes actions lui firent ensuite donner les noms de Divin et d'Auguste.


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(1)  La bataille se donna dans une plaine, près de la ville de Philippes, en Macédoine.

(2)  Antoine n'était pas consul à cette époque, mais triumvir avec Octave et Lépide. Ce fut en vertu de ce triumvirat qu'il eut tout l'Orient pour son partage.